Zonneveld openhartig na stunt tegen Anderson: 'Misschien moet ik wat meer in mezelf geloven'

In dit artikel:

Niels Zonneveld heeft donderdag in Leicester een bijzondere overwinning geboekt op de World Grand Prix. De 28-jarige Nederlander versloeg tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson met 3-1 in sets en bereikte daarmee voor het eerst de kwartfinales van een ranking-major. Vrijdag speelt hij tegen Luke Humphries.

Zonneveld roemde na afloop de ervaring en sportiviteit van Anderson, maar was vooral trots dat hij na een terugval van 2-0 naar 2-1 meteen orde op zaken stelde. Hij won de vierde set met 3-0. Het dubbel-in, dubbel-uit-format blijft volgens hem lastig en maakt hem zenuwachtiger, maar hij wist op de belangrijke dubbels overeind te blijven.

Zijn sterke optreden komt na een periode waarin darts tijdelijk minder prioriteit had. Zonneveld werd onlangs vader en richtte zich de eerste acht weken vooral op zijn dochter. In de afgelopen drie tot vier weken hervatte hij de intensieve training en keerde zijn vertrouwen terug. Ook zijn vriendin hielp hem door aan te dringen op een vroege reis naar Engeland, zodat hij uitgerust aan het toernooi kon beginnen.

Door zijn jarenlange ervaring op de ProTour en European Tour voelt Zonneveld zich inmiddels beter op grote podia dan tijdens eerdere doorbraken. Hij denkt dat hij nu klaar is voor dit niveau en hoopt de herwonnen focus de rest van het jaar vast te houden.