''Zodra ik die beker heb, neem ik vrij'' - Nathan Aspinall aast op wereldtitel en kondigt maand rust aan

In dit artikel:

Nathan Aspinall heeft zich op het EK Darts in Dortmund geplaatst voor de tweede ronde. De Engelsman versloeg Cristo Reyes met 6-3, ondanks een moeizame start en een gemiddelde van ongeveer 92 à 93 punten. Bij een 3-2-achterstand maakte Aspinall het verschil met een 180-score en een finish van 134, waarna hij vier legs op rij won. In de tweede ronde wacht wereldranglijstaanvoerder Luke Littler.

Na afloop benadrukte Aspinall dat vooral zijn ervaring en mentale weerbaarheid de doorslag gaven. Hij zegt niet tot de absolute topspelers te behoren, maar vertrouwt op zijn vermogen om onder druk belangrijke momenten af te maken. De zege brengt hem voorlopig naar de achtste plaats op de live-ranking. Nadat hij vorig jaar uit de top tien was gevallen, heeft hij zich in 2026 volgens eigen zeggen teruggevochten dankzij een sterk seizoen en hernieuwd zelfvertrouwen.

Aspinall verwacht de komende maanden een grote titel te winnen. Hij richt zich uiteindelijk op het WK Darts, waar hij wereldkampioen wil worden, en hoopt zich ook te plaatsen voor de Players Championship Finals in Minehead. Met hulp van een sportpsycholoog werkt hij aan zijn mentale instelling, nadat negatieve gedachten hem eerder bij belangrijke toernooien parten speelden.

Tegelijkertijd blijft darteritus een dagelijkse hindernis. De klachten, die al vier jaar aanhouden, maken het soms moeilijk om de pijl los te laten. Aspinall werkt daarom ook met een hypnotherapeut en heeft de aandoening leren accepteren. Hij zegt geen genezing te kunnen bieden, maar helpt wel jonge darters die met hetzelfde probleem kampen. Zijn boodschap aan hen is om niet op te geven en niet te snel te veel van zichzelf te verwachten.