World Grand Prix 2026: uitslagen, loting, speelschema, voorbeschouwing, format, historie en voorspellingen

In dit artikel:

De World Grand Prix 2026 wordt van maandag 28 september tot en met zondag 4 oktober gespeeld in de Mattioli Arena in Leicester. Aan het unieke PDC-major doen 32 spelers mee: de zestien hoogst geplaatste darters op de wereldranglijst en de zestien beste niet-geplaatste spelers uit de Pro Tour.

Titelverdediger Luke Littler begint als eerste geplaatst aan het toernooi. De geplaatste spelers zijn in de eerste ronde gekoppeld aan een qualifier, waardoor onderlinge duels tussen favorieten pas vanaf de tweede ronde mogelijk zijn. Ook Gian van Veen, Gerwyn Price en Michael van Gerwen behoren tot de geplaatste deelnemers.

De openingsavond brengt onder meer Danny Noppert tegen Niko Springer, Ross Smith tegen Cameron Menzies, Nathan Aspinall tegen debutant Kevin Doets, Jonny Clayton tegen Krzysztof Ratajski, Gerwyn Price tegen Sebastian Bialecki, Van Gerwen tegen Ryan Joyce, Littler tegen Luke Woodhouse en Wessel Nijman tegen Rob Cross. Smith verkeert in uitstekende vorm na meerdere titels, terwijl Nijman dit seizoen al acht Pro Tour-toernooien won. Van Gerwen, die het evenement zes keer won, wacht sinds 2022 op een nieuwe ranking-major.

De World Grand Prix is het enige grote toernooi met het dubbel-in, dubbel-uit-format. Spelers moeten ieder leg met een dubbel beginnen en ook met een dubbel eindigen. De wedstrijden worden in sets gespeeld: de eerste ronde gaat over best of three sets, terwijl de finale best of eleven is. Naarmate het toernooi vordert, worden de duels langer en neemt de druk op de dubbels toe.

Littler geldt bij vrijwel alle vooruitblikken als de belangrijkste favoriet om zijn titel te prolongeren. James Wade, Ross Smith, Gian van Veen, Luke Humphries en Jonny Clayton worden genoemd als voornaamste uitdagers. Wade en Van Veen kunnen door hun sterke finishwerk profiteren van het bijzondere format, terwijl Smith met zijn recente successen veel vertrouwen meeneemt. Ook Price blijft gevaarlijk, al wachten hij en Van Gerwen al enige tijd op een nieuwe individuele majorzege.