Wessel Nijman won al vijf Players Championships dit seizoen en aast op record van Van Gerwen

In dit artikel:

Wessel Nijman (25) bevestigde afgelopen dinsdag in Hildesheim zijn uitstekende vorm door Players Championship 14 te winnen. In de finale versloeg de Veenendaler de Duitser Max Hopp met 8-1; voor Hopp was het zijn eerste Players Championship-finale sinds 2019. Met deze zege pakte Nijman zijn vijfde Players Championship-titel van het seizoen.

Dat is opvallend: niemand had in de afgelopen tien jaar zoveel Players-titels in één kalenderjaar behaald; de laatste die dat lukte was Michael van Gerwen in 2016. Nijman staat dit seizoen bovendien op zes ProTour-overwinningen in totaal, omdat hij eerder ook de European Darts Trophy (een Euro Tour-evenement) won. Die reeks plaatst hem in een select rijtje topvormige spelers en maakt hem een belangrijke naam op de ProTour-ranking.

Het seizoen is nog niet halverwege: van de geplande 34 Players Championships zijn er 14 gespeeld, dus Nijman heeft nog twintig kansen om het aantal overwinningen van Van Gerwen te evenaren of zelfs te verbeteren. Het record van Phil Taylor (11 in 2008) lijkt voorlopig buiten bereik, maar Nijman ligt op koers om het huidige seizoensrecord serieus aan te vallen. Na zijn triomf zei hij nuchter: “Ik blijf gewoon doen wat ik doe.”

Al volgende week krijgt hij opnieuw gelegenheid zich te bewijzen: op 12 en 13 mei staan in Leicester Players Championship 15 en 16 op het programma.