Wessel Nijman: vijf feiten over de Nederlandse dartssensatie

In dit artikel:

Wessel Nijman neemt op het EK Darts 2026 in Dortmund in de eerste ronde op tegen de Duitser Martin Schindler. De 26-jarige Nederlander is als tweede geplaatst, staat virtueel tiende op de wereldranglijst en geldt als de hoogstgeplaatste speler van de Pro Tour. Ook de onderlinge resultaten spreken in zijn voordeel.

Nijman werd geboren in Uitgeest en begon op acht- of negenjarige leeftijd met darts. Raymond van Barneveld was zijn jeugdidool. Via zijn oudere broer kwam hij in aanraking met Niels Zonneveld, die later eveneens de PDC Tour haalde. Nijman staat bekend als een nuchtere speler zonder bijnaam en betreedt het podium met “Summer of ’69” van Bryan Adams.

Zijn ontwikkeling werd in 2020 hard onderbroken door een schorsing van vijf jaar, waarvan een deel voorwaardelijk, nadat hij bewust een wedstrijd met 0-4 had verloren. Na trainingen en het volgen van anticorruptiemaatregelen keerde hij in 2023 terug. Hij won vervolgens meerdere titels op de Development Tour en veroverde een PDC Tour Card.

Lange tijd combineerde Nijman het darten met werk als elektricien. Begin 2026 zegde hij zijn baan op om meer te kunnen trainen: drie tot vier uur per dag in plaats van ongeveer één uur. Dat leverde snel resultaat op. Hij won meerdere titels en pakte in Göttingen zijn eerste European Tour-titel door Gerwyn Price in de finale met 8-3 te verslaan. Ook wist hij inmiddels Michael van Gerwen te verslaan.

Op het EK van 2025 verloor Nijman nog nipt in de eerste ronde van Van Gerwen. Tegen Schindler krijgt hij een nieuwe kans om zich op het grote podium te bewijzen. Tijdens toernooien zet hij zijn telefoon op vliegtuigstand om zich volledig te concentreren. Dankzij zijn vorm en opgebouwde vertrouwen begint hij met hoge verwachtingen aan het toernooi.