Wessel Nijman blijft domineren op PDC ProTour en pakt vierde (!) Players Championship van het jaar

In dit artikel:

Wessel Nijman heeft op dinsdag in Milton Keynes Players Championship 12 gewonnen door landgenoot Jermaine Wattimena in een volledig Nederlandse finale met 8-5 te verslaan. De darter uit Uitgeest pakte hiermee alweer zijn vierde Players Championship-titel van dit jaar en zijn achtste PDC-rankingtitel in totaal. De overwinning leverde Nijman £15.000 op en gaf hem een stevige impuls richting zijn doel om de top 16 van de PDC Order of Merit te bereiken.

Wattimena nam in de finale vroeg het initiatief en stond 4-2 voor, maar begon daarna te worstelen met zijn dubbels—hij miste onder meer zes darts in de twaalfde leg—waardoor Nijman het momentum naar zich toehaalde en na een 14-darter het duel naar zich toetrok. Nijman noemde het een zenuwslopende finale; het bereiken van de top 16 was een expliciet jaardoel voor hem, onder meer vanwege de voordelen bij grote toernooien en op de Euro Tours.

Nijmans route naar de titel omvatte eerdere overwinningen op Scott Williams (6-2), een ontsnapping na een matchdart van Tom Sykes (5-4), en zeges op Sebastian Bialecki, Ryan Searle en Nathan Potter. In de halve finale leverde hij zijn beste spel met een gemiddelde van 103,41 tegen Tom Bissell. Ook Wattimena toonde sterke vorm: hij staat nu tiende op de ProTour Order of Merit en bereikte de finale na zeges op onder anderen Martijn Dragt, Sietse Lap, Joe Hunt, Tommy Lishman, en een kwartfinale van 104,43 gemiddeld tegen Chris Dobey; in de halve finale eindigde hij Kevin Doets met 7-3.

Opmerkelijke prestaties verder: Doets stond opnieuw in een halve finale en versloeg onder meer Gabriel Clemens en Gary Anderson (6-1), terwijl Bissell een toernooigemiddelde van 100,42 liet zien en eerder Beau Greaves whitewashte. Het ProTour-circuit verplaatst zich volgende week naar Hildesheim voor Players Championships 13 en 14 (4–5 mei).