"Wanneer hij een beetje chagrijnig is, zoals hij soms kan zijn, is hij minder gevaarlijk" - Luke Humphries ziet dat goedgehumeurde Wade erg lastig te verslaan is

In dit artikel:

Luke Humphries heeft zich in Leicester zonder setverlies geplaatst voor de halve finales van de World Grand Prix. De Engelsman versloeg Niels Zonneveld met 3-0, maar vond die uitslag geflatteerd. Volgens Humphries was hij vooral op de beslissende momenten klinisch, terwijl zijn spel gedurende de wedstrijd sterk wisselde. Een 76-finish hielp hem bijvoorbeeld de tweede set binnen te halen.

De voormalig winnaar van het toernooi erkent dat hij zijn beste niveau nog niet heeft laten zien. Soms opent hij sterk met scores van 152 of 140, om daarna terug te vallen naar 59 of 60. Vooral de eerste dubbel, die in het dubbel-in-, dubbel-uit-format extra belangrijk is, valt volgens hem te weinig. Wanneer die dubbel wel loopt, is Humphries naar eigen zeggen moeilijk te stoppen. Toch maakt hij zich geen grote zorgen: hij voelt dat zijn spel goed genoeg is en verwijst naar zijn eerdere titel, die hij drie jaar geleden won zonder tot de finale constant op topniveau te spelen.

Humphries benadrukt dat uiteindelijk vooral overwinningen blijven hangen en niet zijn gemiddelde of de kwaliteit van zijn spel. Wel beseft hij dat hij in de halve finale beter moet presteren. Daarin treft hij James Wade, die een sterke indruk maakte in zijn kwartfinale en met wie Humphries de hele week heeft getraind. Hij noemt Wade, een goede vriend en voormalig wereldkampioen, een enorme bedreiging en een van de meest constante darters ooit. Volgens Humphries is Wade de afgelopen twee à drie jaar bovendien vrijer en zichtbaarder geworden, wat samengaat met betere prestaties. Een ontspannen en goedgehumeurde Wade is volgens hem extra gevaarlijk.

Humphries verwacht dat zijn niveau tegen Wade omhoog moet. Hij voelt juist tegen absolute topspelers soms minder druk, omdat hij weet dat ontspannen spelen noodzakelijk is om kans te maken. Om de halve finale te winnen, wil hij zowel sterk beginnen als goed finishen. Of hij opnieuw met Wade traint, staat nog niet vast; hij kan zich ook met vriend Nathan voorbereiden of alleen trainen. Zijn doel blijft onveranderd: het toernooi winnen en een nieuwe titel behalen.