"Vrijdag lag ik nog aan een infuus in het ziekenhuis" - Ross Smith onthult dat hij World Grand Prix bijna moest missen

In dit artikel:

Ross Smith heeft zich in Leicester geplaatst voor de tweede ronde van de World Grand Prix door Cameron Menzies met 2-1 in sets te verslaan. De Schot begon sterk en speelde lange tijd op hoog niveau, maar Smith wist de wedstrijd om te draaien en zijn kansen op belangrijke momenten wel te benutten. Menzies kreeg in een beslissende fase nog mogelijkheden om de Engelsman uit te schakelen, maar liet die onbenut.

De overwinning kreeg extra betekenis omdat Smith enkele dagen eerder ernstig ziek was geworden. Hij lag vrijdag in het ziekenhuis met onder meer hartklachten en overwoog zaterdag nog om zich volledig terug te trekken. Pas nadat medicatie aansloeg en hij zich iets beter voelde, besloot hij op het laatste moment naar Leicester af te reizen. Sinds zijn winst bij de World Series of Darts Finals had hij geen enkele pijl meer gegooid. Door zijn ziekte miste hij bovendien de verjaardag van zijn zoon.

Smith speelde de wedstrijd precies een jaar na het overlijden van zijn moeder. Na afloop droeg hij zijn bijzondere prestatie deels aan haar op. Omdat hij lange tijd niet wist of deelname mogelijk was, begon hij zonder verwachtingen en voelde hij minder druk dan normaal. Toch benadrukte hij dat hij niet alleen voor deelname naar het toernooi is gekomen: hij wil tijdens het evenement verder herstellen en zo ver mogelijk komen.

De Engelsman wil zijn recente successen niet overdrijven en ziet vooral meer consistentie als het belangrijkste verbeterpunt. Hij noemt wereldtoppers Luke Littler en Luke Humphries als voorbeelden van spelers die voortdurend op hoog niveau presteren. Smith vindt dat hij zelf een sterk jaar draait, maar wil zich blijven ontwikkelen en constanter worden.