''Vooral nu Michael wat terugvalt, wat als Nederlander verschrikkelijk is om te zien'' - Gian van Veen voelt extra druk door vormdip Michael van Gerwen

In dit artikel:

Gian van Veen heeft in Leicester de tweede ronde van de World Grand Prix bereikt. De Nederlander versloeg landgenoot Dirk van Duijvenbode met 2-0 in sets en rekende daarmee af met zijn eerdere teleurstellingen op het double-in-, double-outtoernooi. In de afgelopen twee edities speelde Van Veen goed, maar verloor hij direct zijn eerste wedstrijd. Nu was zijn scorende werk minder sterk, terwijl hij op belangrijke momenten zijn dubbels benutte. Vooral een 69-finish via dubbel 16 hield hem in de wedstrijd. Volgens Van Veen had een misser daar de partij kunnen doen kantelen.

De overwinning bevestigde voor hem dat zijn zelfvertrouwen terugkeert. Eerder dit seizoen verloor hij op meerdere European Tours telkens zijn openingswedstrijd, waarna hij naar eigen zeggen regelmatig alleen op zijn hotelkamer lag en zich afvroeg hoe hij het tij kon keren. Door intensiever te trainen, met familie, vrienden en zijn mental coach te praten en zijn gevoelens minder op te kroppen, wist hij zijn spel en resultaten de afgelopen maanden te verbeteren. Sinds de World Matchplay en tijdens recente European Tours merkt hij een duidelijke opwaartse lijn, al vindt hij zichzelf nog net niet terug op zijn absolute topniveau van vorig jaar.

Van Veen benadrukt dat mentale begeleiding steeds belangrijker wordt in het darts. Door meer toernooien, hogere prijzengelden en groeiende media-aandacht neemt de druk op spelers toe. Ook zijn eigen status zorgt voor extra verwachtingen, zeker nu Michael van Gerwen minder dominant presteert. Van Veen zegt die druk inmiddels beter te kunnen hanteren en vindt dat hij niet automatisch de nieuwe Nederlandse kopman hoeft te zijn.

Zijn ervaringen in de Premier League en op de World Series noemt hij bovendien een waardevolle leerschool. Hoewel zijn eerste Premier League-seizoen sportief tegenviel, weet hij nu wat hem in grote arena’s en tijdens een lang toernooiseizoen te wachten staat. Die ervaring wil hij gebruiken als hij in 2027 opnieuw voor de Premier League wordt uitgenodigd.