Van Veen na ontsnapping tegen Searle: 'Twee of drie jaar geleden dacht ik: dit is het'

In dit artikel:

Gian van Veen heeft zich donderdagavond geplaatst voor de kwartfinales van de World Grand Prix. De 24-jarige Nederlander versloeg Ryan Searle met 3-2, nadat hij aanvankelijk tegen een 2-1-achterstand in sets aankeek. Vooral een 120-finish van de Engelsman bracht Van Veen in de vierde set aan het wankelen, maar hij wist de wedstrijd alsnog om te draaien.

Het beslissende moment kwam volgens Van Veen in de laatste set, toen Searle een belangrijke kans op een dubbel miste. Van Veen benutte vervolgens zijn eigen finish en trok de partij naar zich toe. Hij ziet zijn mentale weerbaarheid als een belangrijke reden voor de comeback. Waar hij een paar jaar geleden bij een achterstand sneller zou hebben opgegeven, kan hij nu rustiger blijven en blijven zoeken naar een ommekeer.

Van Veen benadrukt dat die ontwikkeling voor hem belangrijker is dan het voortdurend gooien van gemiddelden boven de honderd. Zijn sterke finishes hielpen hem opnieuw, ondanks het zware dubbel-in, dubbel-uit-format van de World Grand Prix. Voor dit jaar had hij op het toernooi nog geen wedstrijd gewonnen, maar volgens de Nederlander past het format juist goed bij zijn spel.

De kwartfinale tegen James Wade staat vrijdag op het programma. Van Veen heeft veel respect voor de tweevoudig winnaar van de World Grand Prix, die de afgelopen maanden opnieuw in goede vorm verkeert. Tegelijkertijd denkt hij goed voorbereid te zijn, omdat hij Wade al vaker heeft getroffen en diens tactiek kent.

Van Veen bereikte dit jaar al de halve finales van de World Masters en de World Matchplay. Dat hij daarbij niet altijd veel aandacht krijgt, vindt hij geen probleem. De World Grand Prix heeft bovendien persoonlijke betekenis voor hem: als tienjarige zag hij Michael van Gerwen er in 2012 zijn eerste grote PDC-titel winnen. Van Veen hoopt nu zelf zijn tweede major op hetzelfde toernooi te kunnen veroveren.