Tourkaartloze Henry Coates zorgt voor sensatie en verslaat Damon Heta in historische finale

In dit artikel:

De 20-jarige Engelsman Henry Coates heeft in Hildesheim voor een grote stunt gezorgd door Players Championship 25 te winnen. De invaller, die geen Tour Card heeft en via de Challenge Tour mocht deelnemen, versloeg in de finale Damon Heta met 8-4 en pakte daarmee zijn eerste PDC-rankingtitel én 15.000 pond prijzengeld. Coates bleef in de hele finale koel, kwam geen moment op achterstand en maakte het verschil met sterke scores rond de 140 en scherpe finishes. Heta speelde wel uitstekend en kwam tot een gemiddelde van 106,11, maar kon de reeks van vier legs op rij vanaf 4-4 niet stoppen. De Engelsman had daarvoor al indruk gemaakt met onder meer een 6-0-zege op Christian Kist en een knappe halve finale tegen Jeffrey de Graaf.

Voor de Nederlanders was De Graaf de beste speler van de dag. Hij schakelde opvallend Michael van Gerwen uit na een comeback van 1-4 naar 6-4, maar verloor daarna in de halve finale van Coates. Ook Kevin Doets, Sietse Lap, Gian van Veen en Raymond van Barneveld boekten deels goede resultaten, terwijl Wessel Nijman en meerdere Belgen vroeg strandden. Door zijn titel maakt Coates ineens een grote sprong richting kwalificatie voor grote toernooien zoals de Grand Slam, het WK en mogelijk de Players Championship Finals.