''Toen ik nummer één was en Luke versloeg op het WK, haatte iedereen me zonder reden'' - Luke Humphries voelt de liefde van het publiek weer

In dit artikel:

Luke Humphries heeft zich voor de vierde keer op rij geplaatst voor de finale van de World Grand Prix. De Engelsman versloeg James Wade in de halve finale met 5-3 en neemt het zondagavond op tegen Gerwyn Price. Daarmee schrijft Humphries geschiedenis: volgens hem lukte het zelfs Phil Taylor niet om vier opeenvolgende finales op dit toernooi te bereiken. Na verloren finales in 2024 en 2025 krijgt hij opnieuw de kans op zijn eerste eindzege.

Humphries was tevreden over zijn constante spel tegen Wade. Vooral zijn starts waren sterk, wat bij het double-in-format van de World Grand Prix extra belangrijk is. Wade maakte het hem onder meer lastig met een indrukwekkende 141-finish, maar Humphries bleef rustig en voorkwam dat zulke momenten hem uit zijn concentratie haalden. Ook het raken van dubbel 12, een finish waar hij in het verleden geregeld problemen mee had, gaf hem voldoening.

Voor de finale tegen Price verwacht Humphries weinig voordeel te hebben van eerdere onderlinge duels. Hoewel hij opnieuw als lichte favoriet geldt, vindt hij het krachtsverschil te klein om voorspellingen te doen. Volgens hem zal vooral het begin van de wedstrijd bepalend zijn.

Tijdens de halve finale werd een supporter uit de zaal verwijderd nadat Wade zich aan diens gedrag had geërgerd. De fan leek Humphries aan te moedigen, maar was volgens de Engelsman waarschijnlijk te enthousiast. Humphries had begrip voor Wade, al grapte hij dat beide spelers na het vertrek van de supporter beter gingen spelen.

Daarnaast merkte Humphries op dat de houding van het publiek tegenover hem duidelijk is veranderd. Toen Luke Littler uitgroeide tot publiekslieveling en Humphries ondanks zijn nummer-éénstatus vaak minder steun kreeg, voelde hij zich soms zonder reden gehaat. Inmiddels krijgt hij weer veel bijval. Die waardering raakt hem, al probeert hij zich vooral te richten op het winnen van grote toernooien en niet op de publieke opinie.