"Toen dacht ik: jezus dit is hard werken" - Charlie Manby ontdekt in eerste seizoen als Tour Card-houder de harde realiteit van de PDC Tour

In dit artikel:

De 20-jarige Engelsman Charlie Manby heeft een sterke start gemaakt in zijn eerste volledige seizoen als Tour Card-houder. De darter uit Huddersfield, momenteel 83e op de wereldranglijst, bereikte de kwartfinales van Players Championship 7 en 8. Ook op grote toernooien presteerde hij goed: bij zijn WK-debuut haalde hij de vierde ronde en op de UK Open kwam hij eveneens tot de vierde ronde, waarin Ryan Joyce met 10-6 won.

In de Tops & Tales-podcast vertelt Manby dat hij tevreden is over zijn prestaties, maar dat het professionele circuit meedogenloos kan zijn. Op de Players Championships is een hoog gemiddelde geen garantie voor succes: een speler kan 107 gemiddeld gooien en toch in de eerste ronde verliezen, terwijl iemand met een veel lager gemiddelde ver kan komen. Zulke nederlagen kosten niet alleen vertrouwen, maar ook prijzengeld en rankingpunten. Manby wil daarom niet alleen zijn Tour Card behouden, maar op termijn stijgen op de wereldranglijst en zich plaatsen voor de grote majors.

Naast de sportieve druk moet Manby wennen aan het intensieve reisprogramma van de PDC. In februari trok hij onder meer naar Duitsland, Great Yarmouth, Wigan en Leicester voor ProTour-, demonstratie- en Development Tour-evenementen. Hij was daardoor ongeveer drie weken vrijwel voortdurend onderweg en nauwelijks thuis. Vooral het reizen per auto, vliegtuig en trein put hem uit. Volgens Manby zijn niet zozeer de wedstrijden, maar juist het constante verplaatsen en het gebrek aan herstel de zwaarste kanten van het profbestaan.