Tien darters met vormcrisis of rankingzorgen: Van Gerwen, Humphries, De Decker en andere bekende spelers onder druk in het najaar

In dit artikel:

De tweede helft van het PDC-seizoen 2026 wordt bepalend voor tien bekende darters. Na de Players Championships en Euro Tours verschuift de aandacht naar de grote televisietoernooien, waar veel prijzengeld en punten voor de Order of Merit te verdienen zijn. Dat biedt spelers de kans hun seizoen te redden, hun rankingpositie te behouden of deelname aan belangrijke evenementen veilig te stellen.

Luke Humphries begon het jaar als nummer twee van de wereld, maar is inmiddels voorbijgestreefd door Gian van Veen. Hij staat bovendien slechts tiende op de Year-to-Date Order of Merit. Na een finaleplaats op de World Masters volgden vroege uitschakelingen op de UK Open en World Matchplay. Zijn wisselvallige spel en aanpassingen aan zijn worp moeten in het najaar tot betere resultaten leiden.

Ook Michael van Gerwen is ver verwijderd van zijn vroegere dominantie. De drievoudig wereldkampioen zakte van de vierde naar de zevende plaats op de wereldranglijst en staat twintigste op de seizoensranglijst. In 2026 haalde hij op geen enkele ranking-major de kwartfinales. Hoewel hij nog altijd zeer hoge gemiddelden kan gooien, ontbreekt de consistentie om structureel om hoofdprijzen mee te doen.

Jonny Clayton speelt geregeld goed, maar wacht nog op zijn eerste titel van 2026. De Welshman staat vijfde op de wereldranglijst en dertiende op de Year-to-Date Order of Merit, maar heeft zijn kansen om de top vier aan te vallen niet benut. Stephen Bunting kent eveneens een tegenvallend jaar: hij staat negende van de wereld, bereikte op acht majors op rij niet de kwartfinales en verdedigt richting het WK een halvefinaleplaats. Zonder verbetering kan zijn plek in de top zestien onder druk komen.

Nathan Aspinall gaf aan dat motivatie een probleem was. Na zijn huwelijk wil hij de draad weer oppakken, want hij staat 22ste op de seizoensranglijst en haalde dit jaar nog geen major-kwartfinale. Zijn Euro Tour-prestaties zijn met een titel en drie kwartfinales wel beter. Gary Anderson probeert traditioneel met een beperkt programma hoog op de ranking te blijven, maar heeft in 2026 nog geen Pro Tour-titel gewonnen. Zijn 31ste plaats op de Year-to-Date Order of Merit is een waarschuwing dat die aanpak alleen werkt bij betere resultaten.

Martin Schindler zakte van de dertiende naar de negentiende wereldranglijstpositie en staat 32ste op de seizoensranglijst. Hij dreigt de World Grand Prix, het European Championship en de Players Championship Finals mis te lopen. Vooral zijn Euro Tour-resultaten vallen tegen: na tien toernooien heeft hij slechts twee kwartfinales, tegenover drie titels in de twee voorgaande seizoenen.

Voor Mike De Decker zijn de rankingzorgen nog groter. De Belg won in 2024 de World Grand Prix, maar staat nu 24ste en lijkt in oktober buiten de top 32 te vallen. Daardoor dreigt hij het voor die titel verdiende prijzengeld van 120.000 pond volledig kwijt te raken. Zijn 53ste plek op de seizoensranglijst biedt weinig perspectief.

Ricardo Pietreczko bereikte dit jaar nog geen kwartfinale en werd op zestien van de eerste 26 Players Championships in de eerste ronde uitgeschakeld. Mede door darteritus staat hij 78ste op de Year-to-Date Order of Merit. Bij aanhoudende problemen bestaat de kans dat hij voor de rest van het jaar alleen nog op het WK in actie komt. Ricky Evans staat 72ste op de seizoensranglijst en 51ste op de gewone wereldranglijst. Zijn enige grote uitschieter is een Euro Tour-halvefinale; op de Players Championships verloor hij achttien keer in de eerste ronde. Zijn WK-deelname is daardoor nog onzeker.

Na de zomer volgen de belangrijkste kansen snel achter elkaar. De World Series Finals worden van 17 tot en met 20 september gehouden in AFAS Live in Amsterdam. Daarna volgen de World Grand Prix in Leicester (28 september–4 oktober), het European Championship in Dortmund (22–25 oktober), de vernieuwde Grand Slam of Darts met 48 spelers (14–22 november) en de Players Championship Finals in Minehead (27–29 november). Het seizoen eindigt met het WK Darts in Alexandra Palace, van 11 december tot en met 3 januari.