TERUG IN DE TIJD MET | Alan Warriner-Little: Van psychiatrisch verpleegkundige tot nummer één van de wereld

In dit artikel:

Alan Warriner-Little, geboren in 1962 in Lancaster, begon niet als professionele darter. Hij werkte als psychiatrisch verpleegkundige en verscheen in 1987 en 1988 in het Britse televisieprogramma Bullseye. Die optredens gingen vooraf aan een lange carrière aan de top van het darts.

Zijn debuut op het BDO-WK van 1989 eindigde ondanks een sterke start in een dramatische nederlaag tegen Jocky Wilson. In de beslissende leg kreeg Warriner-Little acht matchdarts, maar Wilson benutte zijn kans en werd later wereldkampioen. Warriner-Little groeide daarna verder door: hij haalde in 1993 de WK-finale, waarin John Lowe met 6-3 won, en stond enige tijd op de eerste plaats van de wereldranglijst.

Na de afscheiding van topspelers van de BDO in 1993 koos Warriner-Little voor de nieuwe organisatie die uitgroeide tot de PDC. Hij bleef jarenlang een vaste waarde in de grote toernooien. Op het WK bereikte hij zeven keer de kwartfinales en twee keer de halve finales. Ook verloor hij finales van de World Matchplay in 1997 en 2000 en van de World Masters in 1998.

Zijn grootste succes volgde in oktober 2001, toen hij de World Grand Prix won. In de eerste ronde tegen Andy Jenkins noteerde hij met 106,45 bovendien destijds het hoogste winnende drie-dartgemiddelde ooit in het double-start-format van dat toernooi. In 2004 haalde hij opnieuw de finale, maar verloor die.

Na zijn actieve loopbaan bleef Warriner-Little betrokken bij de sport. Hij was actief op het exhibitiecircuit, jarenlang commentator bij ITV en voorzitter van de spelersvakbond PDPA. ITV verlengde zijn commentaarcontract eind vorig jaar niet. In 2022 maakte hij nog kort zijn rentree op het WK voor senioren, waar hij in de eerste ronde verloor van Larry Butler.

Hoewel hij slechts één majortitel won, geldt Warriner-Little als een van de beste darters van zijn generatie. Hij speelde een belangrijke rol in de vorming van de PDC en bleef invloedrijk als belangenbehartiger en commentator. Zijn bijnaam ‘The Iceman’ bestond al vóór die van Gerwyn Price; sinds zijn huwelijk in 2005 draagt hij ook de achternaam Little.