Terug in de Tijd - Jamie Lewis: haalde halve finale op WK 2018, maar verdween daarna bijna volledig van het toneel

In dit artikel:

Jamie Lewis gold lange tijd als een van de grootste darttalenten van Wales. In 2009 won hij als junior zowel de World Masters als het WDF World Cup Boys-toernooi. In januari 2012 bemachtigde de twintigjarige Welshman een PDC Tour Card en maakte hij zijn eerste stappen op de UK Open, de European Tour en de Youth Tour.

Zijn WK-debuut in 2013 eindigde teleurstellend: tegen Lourence Ilagan verspeelde Lewis een 3-1-voorsprong. Een jaar later brak hij wel nadrukkelijk door. Hij versloeg Michael van Gerwen in de halve finale van een UK Open Qualifier, bereikte de finale en haalde ook de eindstrijd van de Gibraltar Darts Trophy. Daarin verloor hij van Phil Taylor, maar zijn sterke seizoen bracht hem naar de top-32 van de ProTour-ranking.

Lewis bleef vervolgens regelmatig ver komen op grote toernooien. In 2015 bereikte hij de kwartfinales van de World Grand Prix, nadat hij William O’Connor en Michael Smith had verslagen. Michael van Gerwen bleek opnieuw zijn struikelblok. Lewis won dat jaar ook zijn eerste PDC-negendarter.

Het hoogtepunt kwam op het WK van 2018. Lewis plaatste zich via de PDPA Qualifier, begon in de voorronde en versloeg daarna onder anderen Jonny Clayton, Peter Wright, James Richardson en Darren Webster. Daarmee werd hij de eerste speler die vanuit de voorronde de halve finales van het WK bereikte. Phil Taylor maakte in Alexandra Palace een einde aan zijn sprookjesrun met een 6-1 overwinning. Lewis steeg dankzij het resultaat sterk op de wereldranglijst en bevestigde zijn vorm later met een halve finale op Players Championship 3, inclusief een negendarter.

Daarna keerde het tij. Zijn niveau zakte, het prijzengeld bleef in 2019 beperkt en in 2020 miste hij het WK en viel hij terug naar de 57ste plaats. Lewis nam tijdelijk afstand van de dartsport om zich op zijn privéleven te richten en vertelde later dat hij met een angststoornis kampte. Via de PDPA Qualifier plaatste hij zich alsnog voor het WK van 2021. Daar versloeg hij Luke Woodhouse na een comeback, maar verloor hij vervolgens van wereldkampioen Gerwyn Price.

Lewis raakte daarna zijn PDC Tour Card kwijt en keerde in 2022 terug naar de WDF, de opvolger van de BDO. Hij won dat jaar het Antwerp Open, maar verloor op het WDF-WK in de eerste ronde van Jarno Bottenberg. Sindsdien speelde hij nog maar weinig internationale toernooien. Omdat Lewis pas 34 is, blijft een terugkeer mogelijk, al is het onzeker of hij die uitdaging opnieuw wil aangaan. Zijn halve finale op het WK van 2018 blijft het onbetwiste hoogtepunt van een carrière vol talent, successen en tegenslagen.