Strijd om laatste European Championship-tickets barst los in Maastricht, Nederlanders al zeker van Dortmund

In dit artikel:

De Dutch Darts Championship in Maastricht is dit weekend de laatste European Tour van 2026. Na afloop staat vast welke 32 spelers zich plaatsen voor het European Championship in Dortmund, dat een prijzenpot van 750.000 pond heeft.

De eerste 26 spelers van de European Tour Order of Merit zijn al zeker van deelname. Nederland is met acht spelers sterk vertegenwoordigd: Wessel Nijman, Danny Noppert, Gian van Veen, Kevin Doets, Jermaine Wattimena, Michael van Gerwen, Niels Zonneveld en Dirk van Duijvenbode. Nijman staat tweede met 116.000 pond, terwijl Noppert en Van Veen respectievelijk tiende en elfde zijn.

Rond de laatste plaatsen blijft de strijd spannend. Stephen Bunting staat voorlopig 32e met 33.000 pond. Cristo Reyes, Cameron Menzies, Dave Chisnall, Kim Huybrechts en Martin Schindler staan eveneens dicht bij de kwalificatiegrens. Karel Sedláček volgt op plek 33 met 31.000 pond en kan met een overwinning in zijn openingswedstrijd al nadrukkelijk terugkeren in de race. Vooral zeges van Huybrechts, Schindler of Bunting kunnen de benodigde score voor achtervolgers verhogen.

Michael Smith en Sebastian Białecki hebben vermoedelijk minimaal een kwartfinale nodig. Daryl Gurney moet de finale halen, terwijl spelers als Jeffrey de Graaf, Mike De Decker, James Hurrell, Richard Veenstra, Ricardo Pietreczko en Jimmy van Schie waarschijnlijk alleen met toernooiwinst nog kans maken.

Brendan Dolan vervangt de na de loting afgehaakte Rob Cross en begint direct in de tweede ronde. Ook hij heeft een zeer diepe run nodig. Joe Cullen ontbreekt juist in Maastricht en kan daardoor zijn 34e positie niet verbeteren; hij mist het European Championship. Na de finale op zondag is de definitieve top 32 bekend.