Speelschema World Matchplay zaterdag: Littler opent titelverdediging, Zonneveld debuteert

In dit artikel:

De World Matchplay 2026 begint zaterdagavond in het Winter Gardens in Blackpool met vier partijen uit de eerste ronde. De blikvanger is titelverdediger Luke Littler, die zijn jacht op een tweede opeenvolgende titel opent tegen de Duitse debutant Niko Springer. Ook de enige Nederlander, Niels Zonneveld, komt meteen in actie: hij treft Stephen Bunting in zijn debuut in Blackpool. Daarnaast staan Josh Rock tegen Luke Woodhouse en Nathan Aspinall tegen Joe Cullen op het programma.

De eerste ronde wordt gespeeld over best of 19 legs en begint om 20.00 uur Nederlandse tijd. Littler won vorig jaar zijn eerste Matchplay-titel en kan als vierde speler ooit de trofee in Blackpool prolongeren. Het prijzengeld is dit jaar verhoogd naar £1.000.000, met £225.000 voor de winnaar. Zonneveld wacht een lastige klus tegen Bunting, die alle vijf onderlinge duels won. Rock en Aspinall gaan als favoriet van start op basis van hun eerdere resultaten tegen respectievelijk Woodhouse en Cullen.