Speelschema Winmau World Masters 2026 op donderdag: met vijf (!) Nederlanders

In dit artikel:

Het Winmau World Masters 2026 begint donderdagavond 29 januari in Milton Keynes en vormt de eerste grote rankingkans van het darjaar. In totaal strijden 32 spelers gedurende vier dagen om de titel; op de openingsavond staan acht eerste-rondeduels gepland vanaf 20:00 uur. Er wordt gespeeld in een kort format: best of five sets, waarbij twee legs een set beslissen — een opzet die verrassingen in de hand kan werken.

Nederland heeft direct veel belang bij de start: vijf landgenoten komen in actie. Gian van Veen (wereldnummer 3) debuteert op de World Masters tegen de Engelsman Ryan Joyce en geldt als favoriet. Michael van Gerwen speelt tegen Australiër Damon Heta; Van Gerwen toonde begin 2026 al goede vorm met een World Series-zege in Bahrein. Wessel Nijman, die zich woensdag kwalificeerde, neemt het op tegen oud-winnaar Jonny Clayton — Clayton won in 2021 en stond vorig jaar weer in de finale. Ook kwalificeerder Niels Zonneveld ontmoet een zware tegenstander: tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson. Tot slot opent Jermaine Wattimena het speelschema tegen Chris Dobey, de winnaar van 2023.

Volledige avondprogramma: Dobey–Wattimena, Anderson–Zonneveld, Wade–Razma, Aspinall–McGuirk, Clayton–Nijman, Price–Hurrell, Van Gerwen–Heta en Van Veen–Joyce. De korte sets kunnen besluiten in verrassende uitslagen; voor de Nederlanders is het een kans om zich vroeg in het seizoen te profileren.