Ross Smith na tweede grote tv-titel duidelijk over Premier League: 'Ik denk dat ik er klaar voor ben'

In dit artikel:

Ross Smith heeft in AFAS Live in Amsterdam de World Series of Darts Finals gewonnen. De 37-jarige Engelsman versloeg Gerwyn Price in de finale met 11-5 en veroverde daarmee vier jaar na zijn winst op het European Championship zijn tweede grote televisietitel. De overwinning leverde hem bovendien 100.000 pond op.

Smith begon de finale sterk, maar Price kwam terug tot 5-5. Daarna nam de Engelsman de controle over en won hij zes legs op rij. Hij gooide onder meer finishes van 123 en 127 en besliste de wedstrijd met een 14-darter. Eerder op de finaledag had hij Josh Rock met 10-7 en de Nederlander Gian van Veen met 11-8 verslagen. Daarmee eindigde de Nederlandse hoop in het toernooi in de halve finale.

De titel betekent voor Smith meer dan zijn eerste grote overwinning in 2022. Hij zegt dat zijn prestaties de afgelopen maanden constanter zijn geworden. In 2026 won hij al twee European Tour-toernooien en twee Players Championships. Tegen Price noteerde hij een gemiddelde van 103,9 en elf maximale scores van 180.

De ommekeer volgde nadat Smith eerder dit jaar tijdens World Series-toernooien in Australië en Nieuw-Zeeland beide wedstrijden verloor. Die teleurstellingen motiveerden hem om zijn niveau te verbeteren. Volgens Smith maakte hij daarmee een gemiste kans recht en bevestigen zijn recente resultaten dat zijn harde werk effect heeft.

Na afloop sprak Smith ook opnieuw zijn ambitie uit om in 2027 in de Premier League te spelen. Hij werd na zijn titel in 2022 niet geselecteerd, maar wil een nieuwe uitnodiging met beide handen aangrijpen. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij zich voorlopig op presteren moet blijven richten, omdat de beslissing niet bij hem ligt. Smith noemt 2026 zonder twijfel het beste seizoen uit zijn carrière en wil voorkomen dat zijn succes tot verslapping leidt. Zijn volgende grote uitdaging is de World Grand Prix, waar hij in de eerste ronde Cameron Menzies treft.