Raymond van Barneveld staat £500 boven de WK-streep: 'Ik ben nog nooit in deze situatie geweest'

In dit artikel:

Raymond van Barneveld moet zich op woensdag 4 en donderdag 5 november in Leicester plaatsen voor het WK Darts. In de ProTour Order of Merit staat de Nederlander gedeeld 39e met £31.750, slechts £500 boven de grens voor de veertig beschikbare plaatsen. Henry Coates volgt op £31.250 en kan hem voorbijgaan als hij in Leicester één partij meer wint. Ook Cam Crabtree, Shane McGuirk en enkele andere Nederlanders maken nog kans op een plek.

De situatie weegt zwaar op Van Barneveld, die zegt nog nooit zo onder druk te hebben gestaan. Hij probeert zich met meditatie, muziek en professionele hulp mentaal voor te bereiden, maar blijft ervan overtuigd dat hij het WK haalt. Een meevaller is dat wereldtopper Luke Littler de laatste twee Players Championships van het jaar overslaat.

Als Van Barneveld zich niet rechtstreeks plaatst, kan hij nog een kwalificatietoernooi spelen. Stoppen wil hij niet meer; volgend jaar wil hij zijn Tour Card verdedigen. Het missen van het WK zou uitzonderlijk zijn: sinds 1994 ontbrak hij alleen in 2021, toen hij tijdelijk was gestopt. Het toernooi begint op 11 december in Alexandra Palace in Londen.