Raymond Smith schrijft geschiedenis met 170-finish en verzekert zich met tweede weektitel als eerste van plek voor Finals Night in ANZ Premier League

In dit artikel:

Raymond Smith heeft zich als eerste speler geplaatst voor Finals Night van de ANZ Premier League 2026. De Australiër won in het New Zealand International Convention Centre in Auckland de vierde speelavond door in de finale Brody Klinge met 5-2 te verslaan. Daarmee pakte Smith zijn tweede weektitel van het seizoen, vijf ranglijstpunten en 1000 Australische dollar.

Smith won al zijn drie partijen met 5-2. In de halve finale tegen Nieuw-Zeelander Jonny Tata gooide hij de eerste 170-finish in de geschiedenis van de ANZ Premier League. In de finale noteerde hij vier 180-scores en een gemiddelde van 95,97. Omdat hij niet meer van de eerste plaats kan worden verdrongen, is hij voor het tweede jaar op rij zeker van deelname aan de finaledag in Brisbane. Smith wil daar de verloren finale van vorig jaar goedmaken.

Voor Klinge betekende de finaleplaats een belangrijke verbetering na drie speelavonden zonder overwinning. Hij versloeg Tim Pusey met 5-2 en titelverdediger Simon Whitlock met 5-1, maar kon Smith in de finale niet bijbenen. Dankzij zijn optreden in Auckland houdt Klinge nog uitzicht op kwalificatie.

De reguliere competitie wordt afgesloten in Newcastle. Daar strijden zes spelers om de drie resterende tickets voor Finals Night; Joe Comito is al uitgeschakeld. In de kwartfinales treffen Smith en Comito elkaar, net als Pusey en Ben Robb, Jonny Tata en Klinge, en Mal Cuming en Whitlock. Voor Smith staat alleen de kwalificatie niet meer op het spel.