'Podiumgate' zorgt voor commotie, terwijl Zonneveld en Van Veen Nederlandse eer hooghouden: tweede ronde World Grand Prix levert genoeg stof tot napraten

In dit artikel:

Na de tweede ronde van de World Grand Prix in Leicester zijn nog acht spelers in de strijd om de titel. Engeland is met vier kwartfinalisten het best vertegenwoordigd, terwijl Wales en Nederland elk twee spelers overhouden.

Voor Danny Noppert eindigde het toernooi teleurstellend. Hij verloor met 3-0 van Ryan Joyce en werd tijdens de wedstrijd zichtbaar afgeleid door een krakend podium, waarover hij meermaals met de scheidsrechter sprak. Noppert richt zich nu op het Europees Kampioenschap Darts, dat over ongeveer drie weken plaatsvindt.

Niels Zonneveld zorgde voor een Nederlandse primeur door zich voor het eerst te plaatsen voor de kwartfinales van een ranking-major. De sterk presterende Nederlander neemt het daarin op tegen Luke Humphries, de hoogst gerangschikte overgebleven speler. Ook Gian van Veen bereikte de laatste acht. Hij versloeg Ryan Searle met 3-2 na een achterstand en staat tegenover James Wade. Van Veen maakte opnieuw indruk met zijn veerkracht, al zal hij zijn emoties tegen de ervaren Engelsman goed moeten beheersen.

Wessel Nijman en Jermaine Wattimena werden wel uitgeschakeld. Nijman verloor met 3-1 van Jonny Clayton en wacht nog altijd op een diepe majorprestatie, ondanks zijn sterke seizoen met onder meer zes rankingtitels en twee European Tour-zeges. Wattimena ging met 3-0 onderuit tegen Humphries. Hij kreeg in de eerste set kansen, maar benutte twee setpijlen niet en kwam daarna niet meer terug in de wedstrijd.

De tweede ronde onderstreepte bovendien dat gemiddelden geen garantie bieden. Stephen Bunting gooide tegen Wade het hoogste gemiddelde van de ronde: 96,29. Toch verloor hij met 3-1, omdat Wade op de beslissende momenten efficiënter was. Ook Luke Woodhouse kon zijn stunt tegen titelverdediger Luke Littler geen vervolg geven. Ondanks een hoger gemiddelde dan in de vorige ronde verloor hij kansloos met 3-0 van Nathan Aspinall.

Tot slot viel Gary Anderson opnieuw vroeg uit. De Schot beschikt nog altijd over grote klasse, maar zijn beperkte trainingsritme lijkt bij te dragen aan wisselvallige resultaten. In een steeds sterkere top wordt het daardoor lastiger om meerdere rondes achter elkaar op niveau te presteren.