PDC European Tour Order of Merit: Ross Smith sluit seizoen af als nummer één, Wessel Nijman beste Nederlander van het jaar

In dit artikel:

Ross Smith heeft de PDC European Tour Order of Merit van 2026 als eerste afgesloten. De Engelsman verdiende verspreid over vijftien Euro Tour-toernooien 158.000 pond en bleef Wessel Nijman voor. Smith won de International Darts Open en de Hungarian Darts Trophy en haalde daarnaast de finales van de Flanders Darts Trophy en de European Darts Grand Prix. Daardoor begint hij als eerste geplaatst aan het EK Darts, dat van 22 tot en met 25 oktober in Dortmund wordt gespeeld. Smith won dat toernooi al eens, in 2022.

Nijman eindigde met 124.000 pond als tweede. De Nederlander won dit seizoen zijn eerste twee European Tour-titels, op de European Darts Trophy en de Slovak Darts Open. Krzysztof Ratajski werd derde. Niels Zonneveld steeg naar de vierde plaats dankzij zijn verrassende eindzege bij de Dutch Darts Championship in Maastricht. In de finale versloeg hij landgenoot Danny Noppert met 8-5 en behaalde hij zijn eerste PDC-rankingtitel. Noppert eindigde als vijfde, nadat hij dit seizoen twee Euro Tour-finales had verloren. Nathan Aspinall, Jonny Clayton en titelverdediger Gian van Veen maakten de top acht compleet.

Opvallend is dat wereldtoppers Luke Littler en Luke Humphries buiten de top tien eindigden. Littler werd elfde na slechts drie deelnames, waarvan hij er twee won. Humphries kwam vijf keer in actie, won één toernooi en werd twaalfde. Omdat de ranglijst uitsluitend gebaseerd is op prijzengeld, speelt het aantal deelnames een belangrijke rol.

In totaal plaatsen acht Nederlanders zich voor het EK in Dortmund: Nijman, Zonneveld, Noppert, Van Veen, Kevin Doets, Jermaine Wattimena, Michael van Gerwen en Dirk van Duijvenbode. Nederland bezet daarmee een kwart van de 32 beschikbare plaatsen. Doets werd vijftiende, Wattimena achttiende, Van Gerwen negentiende en Van Duijvenbode 24ste.

De laatste tickets werden tijdens het toernooi in Maastricht verdeeld. Martin Schindler en Karel Sedlacek plaatsten zich, terwijl Kim Huybrechts dramatisch werd uitgeschakeld. De Belg verloor met 6-5 van Jimmy van Schie nadat hij vier wedstrijdpijlen had gemist. Door de countback-regels eindigde Sedlacek boven hem. Daardoor ontbreekt België volledig op het EK. Ook Joe Cullen, Michael Smith, Daryl Gurney en Gary Anderson haalden de top 32 niet.