"Op een gegeven moment dacht ik: ik ga hem toch niet verslaan" - Dirk van Duijvenbode realistisch na oorwassing door Luke Littler

In dit artikel:

Dirk van Duijvenbode heeft zaterdagavond in Blackpool zijn eerste finale op de World Matchplay uit het hoofd moeten zetten. In de halve finale was de Nederlander kansloos tegen een ontketende Luke Littler, die met 17-5 won en een gemiddelde van 110,88 noteerde. Van Duijvenbode noemde het duel na afloop een duidelijke afstraffing en gaf toe dat Littler hem al snel het gevoel gaf dat er niets te halen viel.

De Nederlander vond vooral dat hij zichzelf tekort had gedaan. Hij had vooraf vertrouwen in een stunt, maar raakte tijdens de wedstrijd toch geïntimideerd door het hoge niveau en de vele 12-darters van de Engelsman. Volgens Van Duijvenbode straft Littler elke fout direct af, waardoor je als tegenstander snel het geloof verliest.

Toch wilde de Nederlander de nederlaag ook in perspectief plaatsen. Hij bereikte voor het eerst de halve finales van het toernooi en schakelde onderweg sterke tegenstanders uit, waaronder Gian van Veen en Gerwyn Price. Daarmee verwacht hij ook een flinke sprong op de wereldranglijst. Ondanks de pijn over de ruime nederlaag kijkt Van Duijvenbode dus terug op een sterk toernooi in Blackpool.