Ongekend: Ross Smith wint PDC-titel via twee 9-darters en 24 (!) gewonnen legs op rij

In dit artikel:

Ross Smith heeft op indrukwekkende wijze zijn zesde PDC-titel veroverd door het Players Championship 16-toernooi met overmacht te winnen. De 36-jarige Engelsman gooide tijdens het toernooi twee zeldzame 9-darters, waarmee hij zich schaarde naast legendes als Phil Taylor en Michael van Gerwen die dit kunststukje ook wisten te volbrengen in één ProTour-evenement. Zijn eerste perfecte leg kwam in de openingsronde tegen Dylan Slevin, de tweede in de vierde ronde tegen Chris Landman.

Na deze uitzonderlijke prestaties domineerde Smith zijn tegenstanders en won hij maar liefst 24 legs op rij, waaronder overtuigende 6-0 en 7-0 overwinningen op onder anderen Danny Noppert, Luke Woodhouse en Brendan Dolan. De finale tegen Dolan eindigde in een indrukwekkende 8-0 overwinning, met consistently snelle legs variërend van 12 tot 14 darts. Ondanks dit dominante spel bleef Smith zelf kritisch over zijn prestaties: hij vond zijn spel niet perfect, maar was tevreden met de zege en kijkt uit naar toekomstige titels nu hij zijn eerste major op zak heeft.

Naast de overwinning verdiende Smith £15.000 en steeg hij van positie naar de veertiende plaats in de PDC Order of Merit. Ook de Nederlandse darters maakten indruk, met Dirk van Duijvenbode, Kevin Doets en Danny Noppert die de kwartfinales bereikten, waar hun toernooi beëindigd werd. Al met al was het toernooi een showcase van hoogstaand darten, met Smith’s uitzonderlijke prestaties als het absolute hoogtepunt.