Niels Zonneveld bleef weken malen na thriller op World Matchplay: 'Ik had hem eigenlijk gewoon helemaal liggen'

In dit artikel:

Niels Zonneveld heeft weken na zijn debuut op de World Matchplay nog vaak teruggedacht aan zijn pijnlijke uitschakeling tegen Stephen Bunting. De 28-jarige Nederlander verloor in Blackpool met 13-12, nadat hij een achterstand van 8-5 had weggewerkt met onder meer twee tiendarters op rij en een 164-finish. Toch kon hij de wedstrijd daarna niet beslissen, waardoor vooral het gevoel bleef hangen dat er meer in had gezeten.

In de podcast Dartpraat zei Zonneveld dat de nederlaag extra hard aankwam omdat hij lange tijd het idee had dat hij Bunting kon verslaan. Inmiddels put hij ook vertrouwen uit zijn optreden: op het grote podium in de Winter Gardens voelde hij geen angst en maakte de omgeving indruk op hem.

Die ervaring kon hij maandag meteen gebruiken tijdens de qualifier voor de World Series Finals. Zonneveld versloeg Cristo Reyes met 6-4, maar verloor daarna nipt met 6-5 van landgenoot Maik Kuivenhoven. Daardoor ontbreekt hij volgende maand bij het toernooi in AFAS Live in Amsterdam.