Nederland en België dreigen massaal af te reizen naar WK Darts: liefst negentien spelers staan op koers

In dit artikel:

Het PDC World Darts Championship dreigt komende winter een sterke Nederlands-Belgische vertegenwoordiging te krijgen. Momenteel staan negentien darters uit beide landen zeker of virtueel op een kwalificatieplaats voor het WK in Alexandra Palace in Londen: zestien Nederlanders en drie Belgen. De definitieve strijd is echter nog niet beslist.

Voor het WK plaatsen de veertig hoogst gerangschikte spelers van de PDC Order of Merit zich rechtstreeks. Daarna worden de veertig best geklasseerde spelers toegevoegd die nog niet via die hoofd-ranking geplaatst zijn, op basis van de ProTour Order of Merit. De resterende 48 tickets worden verdeeld via internationale kwalificatietoernooien en andere circuits.

Nederland is vooral sterk vertegenwoordigd in de top veertig van de wereldranglijst. Gian van Veen staat tweede in de actuele WK-race, terwijl ook Michael van Gerwen, Wessel Nijman, Danny Noppert, Jermaine Wattimena, Kevin Doets, Dirk van Duijvenbode en Niels Zonneveld op een directe plaats staan. Richard Veenstra, Maik Kuivenhoven, Christian Kist en Jimmy van Schie staan voorlopig via de ProTour-ranking binnen.

Ook Raymond van Barneveld en Alexander Merkx bezetten virtuele ProTour-plaatsen. Zij profiteren ervan dat spelers die al via de wereldranglijst geplaatst zijn, voor deze kwalificatieroute uit de ProTour-ranking worden gehaald. Hun deelname is daardoor nog niet zeker; vooral onderaan de lijst kunnen de resterende rankingtoernooien veel veranderen. Jurjen van der Velde en Jamai van den Herik hebben hun WK-deelname al via de Development Tour veiliggesteld.

België heeft voorlopig drie vertegenwoordigers. Mike De Decker staat als nummer 34 rechtstreeks gekwalificeerd via de PDC Order of Merit. Kim Huybrechts en Mario Vandenbogaerde staan virtueel binnen via de ProTour-ranking. Dimitri Van den Bergh, jarenlang een vaste waarde op grote PDC-podia en tweevoudig majorwinnaar, staat momenteel buiten alle kwalificatieplaatsen en moet in de slotfase een andere route naar Londen vinden.

Op 14 november wordt bovendien de Netherlands & Belgium Qualifier gespeeld, die één rechtstreeks WK-ticket oplevert voor een nog niet geplaatste speler uit Nederland of België. De reguliere rankingkwalificatie sluit op 29 november. Tot die tijd kan iedere gewonnen wedstrijd bepalend zijn voor deelname aan het WK.