"Na negen pijlen zouden we elkaar al de huid vol schelden" - Gary Anderson ziet zoon Tai (12) in zijn voetsporen treden, maar samen darten ziet hij niet zitten

In dit artikel:

De tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson kijkt met belangstelling naar de jonge generatie darters, onder wie zijn twaalfjarige zoon Ty. Tijdens de presentatie van de nieuwe Unicorn-collectie voor 2027 vertelde de Schot aan Online Darts dat Ty al opvallend goed presteert, hoewel hij nauwelijks door zijn vader wordt getraind. Anderson heeft hem naar eigen zeggen nooit geleerd hoe hij moet gooien. Samen een koppeltoernooi spelen ziet hij echter niet zitten: vader en zoon zouden volgens hem binnen enkele beurten ruzie maken. Thuis samen darten leidt naar eigen zeggen al snel tot irritaties. Anderson benadrukt bovendien dat Ty nog alle tijd heeft om zich te ontwikkelen en dat kinderen vaak slecht naar adviezen van hun ouders luisteren.

De ervaren darter vindt dat jonge spelers tegenwoordig te veel bezig zijn met hun gemiddelden. Volgens Anderson draait darts uiteindelijk niet om statistieken, maar om winnen en vooral het raken van de beslissende dubbel. Hij ziet tegelijkertijd dat de sport onder jongeren sterk aan populariteit wint. Waar Britse kinderen vroeger massaal voetballer wilden worden, dromen ze nu volgens hem van een carrière als Luke Littler. Anderson verwacht de komende jaren dan ook veel nieuwe talenten, al waarschuwt hij dat slechts weinigen het uitzonderlijke niveau van Littler zullen bereiken.

Bij de talenten die hij hoog inschat, noemt Anderson de Schotse Mitchell Lawrie en de Engelsman Tom Sykes. Lawrie, die in november zestien wordt, zou volgens hem over voldoende kwaliteit beschikken om een Tour Card te bemachtigen. Of hij daar al mentaal klaar voor is, moet volgens Anderson nog blijken. Lawrie moet vooral zijn eigen keuzes maken, omdat hij nog een lange carrière voor zich heeft. Ook Sykes maakt indruk met zijn worp en natuurlijke aanleg. Anderson verwacht dat de Engelsman snel kan doorbreken zodra hij een sterke reeks neerzet. Eerder herkende Anderson al vroeg het talent van Michael Smith, die later wereldkampioen werd.

Terugkijkend op zijn eigen loopbaan benadrukt Anderson hoe sterk darts is gegroeid: van wedstrijden in kleine cafés en zalen tot grote evenementen met tienduizenden toeschouwers. Hij verduidelijkt ook een bekend verhaal uit zijn BDO-periode. Het gooien van zijn pijlen in het meer bij Lakeside deed hij niet uit woede na een nederlaag, maar als grap met een vriend. Zelfs de pijlen waarmee hij de Gold Cup won, belandden uiteindelijk in het water.

Ondanks zijn twee wereldtitels en zijn status als dartsicoon plaatst Anderson zichzelf niet naast legendes als Phil Taylor en Eric Bristow. Hij zegt vooral dankbaar te zijn voor een carrière met hoogte- en dieptepunten. Een van zijn favoriete tegenstanders was Adrian Lewis, die hij bewondert om zijn natuurlijke talent. Anderson hoopt op een terugkeer van Lewis op het hoogste niveau, maar kan niet voorspellen of die er komt.