"Moet ik niet gewoon iets anders gaan doen?" - Berry van Peer overwoog carrière te beëindigen door strijd met darteritus

In dit artikel:

Berry van Peer vertelt in de rubriek Tungsten Talk van de MODUS Super Series hoe darteritus zijn carrière bijna ruïneerde en hoe hij zich uiteindelijk terugvocht. De eerste problemen ontstonden rond 2017 tijdens een kleiner toernooi. Van Peer kon zijn darts soms plotseling niet meer loslaten, vooral onder druk en wanneer hij zich bewust werd van alles wat er om hem heen gebeurde.

Het probleem werd zichtbaar tijdens een kwalificatietoernooi voor de European Tour. In de finale tegen Vincent van der Voort blokkeerde Van Peer volledig op een dubbel en kon hij zijn worp niet meer normaal afmaken. Ondanks een goede voorbereiding gebeurde hetzelfde later tijdens de Grand Slam of Darts, waarvoor hij zich juist als groot talent had geplaatst. In de wedstrijden tegen onder anderen Simon Whitlock en Gary Anderson duurde het soms lang voordat hij gooide. Dat leidde tot onbegrip bij tegenstanders en publiek, waardoor de mentale druk nog groter werd. Van Peer voelde zich bovendien schuldig tegenover zijn tegenstanders en probeerde juist voor hen snel te gooien, wat het probleem verergerde.

De darter begon te twijfelen aan zijn toekomst en vroeg zich af of stoppen niet beter was. Hij wilde lange tijd zelfs niet dat het woord darteritus werd genoemd, omdat hij vreesde dat de aandacht ervoor zijn spel verder zou beïnvloeden. Zijn broer, familie en vrienden hielden hem echter op de been. Zijn broer trainde met hem en accepteerde dat Van Peer soms al na vijftien of twintig minuten moest stoppen.

Van Peer paste zijn houding en worp aan, bezocht een fysiotherapeut en probeerde onder meer dry needling. De belangrijkste verandering zat volgens hem in zijn mentale aanpak. Hij verlaagde zijn verwachtingen, richtte zich op het simpelweg loslaten van drie darts en leerde kleine verbeteringen te waarderen. Ook accepteerde hij dat trainen niet altijd lukte en dat doorgaan op slechte dagen weinig zin had. Het herstel nam daardoor veel tijd in beslag, maar bracht hem uiteindelijk terug naar een stabieler niveau.

Na sterke resultaten op de Challenge Tour keerde Van Peer terug op de Pro Tour. Hij wil opnieuw een plek op de PDC Tour veroveren en krijgt daarbij onder meer aanmoediging van trainingsmaatje Danny Noppert. Ook komt hij uit voor het Nederlandse nationale team en kijkt hij uit naar de European Cup. Omdat andere darters hem nog geregeld om advies vragen, helpt hij hen waar mogelijk, al wil hij zelf niet voortdurend met zijn verleden bezig zijn.

Zijn boodschap aan spelers met darteritus is om niet op te geven, de druk te verlagen en vanaf de basis opnieuw op te bouwen. Volgens Van Peer moeten zij accepteren dat een laag gemiddelde toch een grote stap vooruit kan betekenen.