''Misschien wordt het dan wel The GOAT tegen The Nuke'' - Max Hopp denkt dat er meer zit achter aangekondigde comeback van Phil Taylor

In dit artikel:

Phil Taylor keert van 23 tot en met 28 november terug in competitieverband tijdens het International Pairs Tournament in Portsmouth. De 66-jarige Engelsman vormt daar een team met Adrian Lewis. Het wordt zijn eerste officiële optreden sinds zijn nederlaag tegen Manfred Bilderl op het World Seniors Championship van 2024.

Volgens de Duitse darter Max Hopp kan Taylor grotere plannen hebben dan alleen dit evenement. Hopp vermoedt dat er mogelijk nieuwe showdowns met Raymond van Barneveld worden voorbereid, mede omdat het volgend jaar twintig jaar geleden is dat zij de legendarische WK-finale van 2007 speelden. Van Barneveld heeft bovendien aangegeven niet lang meer door te gaan. Een duel tussen Taylor en de jonge ster Luke Littler sluit Hopp evenmin uit, al is daar niets officieel over bekend.

Hopp denkt dat Taylor niet zomaar uit nostalgie terugkeert. De zestienvoudig wereldkampioen zou volgens hem al weken regelmatig trainen en alleen opnieuw het podium betreden als hij zich competitief genoeg voelt. Ook de opkomst van Littler kan hem hebben geprikkeld. Daarnaast vermoedt Hopp dat Taylor op zoek is naar een passend en bevredigend afscheid van de sport. Vooralsnog staat alleen zijn optreden in Portsmouth vast.