Michael van Gerwen weigert zich neer te leggen bij verval en waarschuwt Luke Littler: "Dat boeit me niks"

In dit artikel:

Michael van Gerwen wil terugkeren aan de wereldtop, ondanks een moeizaam seizoen waarin de drievoudig wereldkampioen is afgezakt naar de negende plaats op de wereldranglijst. De 37-jarige Nederlander erkent dat hij momenteel niet constant genoeg presteert en dat pijnlijke nederlagen, onder meer tegen Daryl Gurney en Ryan Joyce, zijn vertrouwen hebben aangetast. Toch vindt hij dat hij qua kwaliteiten hoger hoort te staan en wil hij dat de komende maanden bewijzen.

Van Gerwen kreeg de afgelopen tijd ook privé veel te verwerken. Zijn huwelijk met Daphne eindigde en zijn vader werd getroffen door kanker, al gaat diens gezondheid inmiddels beter. Daarnaast vroeg de combinatie van zijn carrière en de zorg voor zijn kinderen veel aandacht. Nu hij meer rust ervaart, werkt hij met Vincent van der Voort aan een soepelere worp. Die technische aanpassing moet hem helpen constanter te spelen, al verwacht hij dat het herstel tijd kost.

Het WK Darts in december vormt de belangrijkste kans om zijn seizoen alsnog een wending te geven. Van Gerwen begrijpt dat hij niet tot de favorieten behoort, maar weigert zichzelf kansloos te achten, zelfs tegen toonaangevende spelers als Luke Littler. Hij wil intensiever trainen, meer zelfvertrouwen opbouwen en opnieuw jagen op zijn vierde wereldtitel. Volgens Van Gerwen zijn zijn beste jaren dan ook nog niet voorbij; het herwonnen plezier in de sport geeft hem daarbij extra motivatie.