Martin Schindler en Henry Coates plaatsen zich voor Grand Slam of Darts 2026; nog steeds zeven Nederlanders zeker van deelname

In dit artikel:

Martin Schindler en Henry Coates hebben zich als nieuwste spelers geplaatst voor de Grand Slam of Darts 2026. Het toernooi wordt van 14 tot en met 22 november gehouden in het WV Active Aldersley in Wolverhampton. Het deelnemersveld telt voor het eerst 48 spelers, die strijden om één miljoen pond prijzengeld en de Eric Bristow Trophy.

Schindler verdiende zijn zevende deelname met zijn finaleplaats op het EK Darts in Dortmund. De dertigjarige Duitser versloeg achtereenvolgens Wessel Nijman, Jermaine Wattimena, Jonny Clayton en Krzysztof Ratajski, voordat hij in de finale met 11-8 verloor van Ross Smith. Daarmee werd Schindler de eerste Duitser die de finale van een individueel televisietoernooi van de PDC bereikte. Zijn prestaties waren opvallend, omdat hij zich pas op het laatste European Tour-toernooi voor het EK had geplaatst en in Dortmund als 31e aan het toernooi begon.

De twintigjarige Engelsman Coates maakt in Wolverhampton zijn debuut. Hij won in juli Players Championship 25 en werd daarmee pas de vijfde speler ooit die zonder Tour Card een ProTour-toernooi won. Aanvankelijk was dat niet genoeg voor een plek, omdat hij de laagst geklasseerde ProTour-winnaar van 2026 was. De finaleplaats van Ross Smith leverde hem alsnog zekerheid op: Smith was al geplaatst via zijn winst bij de World Series of Darts Finals, waardoor zijn nieuwe kwalificatie geen extra plek kostte.

Nederland levert meerdere deelnemers. Michael van Gerwen plaatste zich dankzij zijn finaleplaats met Nederland op de World Cup of Darts. Gian van Veen is erbij als verliezend WK-finalist. Ook Wessel Nijman, Niels Zonneveld, Kevin Doets, Jermaine Wattimena en de in Zweden uitkomende Nederlander Jeffrey de Graaf hebben zich geplaatst. Nijman deed dat met twee European Tour-titels, terwijl Doets, Wattimena en De Graaf een Players Championship-toernooi wonnen.

Titelverdediger Luke Littler, tweevoudig wereldkampioen, voert het internationale deelnemersveld aan. Onder anderen Luke Humphries, James Wade, Gerwyn Price, Nathan Aspinall, Josh Rock, Jonny Clayton en Rob Cross zijn eveneens verzekerd van deelname. Daarnaast zijn spelers uit diverse circuits geplaatst, onder wie Beau Greaves, Sebastian Bialecki, Joe Hunt, Paolo Nebrida, Adam Sevada en Lisa Ashton.

Het deelnemersveld is nog niet compleet. De winnaars van de ANZ Premier League en het PDC Nordic & Baltic-circuit krijgen nog een plek, evenals nieuwe winnaars van de vier resterende Players Championship-toernooien. Uiterlijk 6 november zijn maximaal veertig spelers rechtstreeks geplaatst; de overige plaatsen worden verdeeld via een kwalificatietoernooi voor Tour Card-houders.