Luke Woodhouse schittert met negendarter op EK Darts: "Het is prachtig om zoiets op televisie te doen, maar de overwinning was voor mij belangrijker"

In dit artikel:

Luke Woodhouse is uitstekend begonnen aan het EK Darts 2026 in Dortmund. De Engelsman versloeg Dirk van Duijvenbode in de eerste ronde met 6-3 en gooide daarbij zijn eerste negendarter op een podium. Toch vond Woodhouse de overwinning belangrijker dan de perfecte leg. Hij bleef na het bijzondere moment kalm, hield zijn concentratie vast en voorkwam dat Van Duijvenbode terug in de wedstrijd kwam.

Volgens Woodhouse hielp zijn sterke start en goede gevoel tijdens het ingooien hem om meteen overtuigend te spelen. In de korte wedstrijden van de eerste ronde, waarin zes legs nodig zijn voor de winst, is een snelle start volgens hem extra belangrijk. De Engelsman verwachtte vooraf een grotere adrenalinekick na een negendarter, maar wist zichzelf bewust rustig te houden.

Zijn optreden past bij de ontwikkeling die hij de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Woodhouse stond twee jaar geleden nog buiten de top 32, maar richt zich inmiddels op een plek in de top 16. Hoewel hij dit jaar prijzengeld moet verdedigen na een eerdere halvefinaleplaats op het EK, wil hij zich niet door die druk laten beïnvloeden.

Vooral mentaal heeft Woodhouse grote stappen gezet. In het verleden raakte hij geregeld geïrriteerd of verloor hij zijn hoofd, waardoor tegenstanders daar gebruik van konden maken. Met steun van zijn vrouw en management leerde hij zijn emoties beter beheersen. Hij noemt het mentale aspect goed voor minstens 80 tot 85 procent van het moderne darts. Ook zijn hoge tempo, waarbij hij soms snel een volgende pijl gooit, ziet hij als onderdeel van zijn natuurlijke ritme en niet als gebrek aan inzet.