Luke Littler levert historische masterclass af en prolongeert World Matchplay-titel met ongekende cijfers

In dit artikel:

Luke Littler heeft de World Matchplay in Blackpool overtuigend gewonnen en zijn titel met groot machtsvertoon verlengd. De 19-jarige Engelsman versloeg in de finale Gerwyn Price met 18-9 en noteerde met 111,53 een uitzonderlijk hoog gemiddelde. Over het hele toernooi kwam hij zelfs uit op 111,04, het hoogste toernooigemiddelde ooit op de World Matchplay.

Littler gold vooraf al als topfavoriet en maakte die rol volledig waar. In eerdere rondes rekende hij af met Niko Springer, Nathan Aspinall, Josh Rock en Dirk van Duijvenbode, telkens met gemiddelden boven de 109. Ook Price, die door zijn sterke toernooi naar de vierde plaats op de wereldranglijst was gestegen, kon in de finale geen vuist maken tegen het niveau van de Engelsman.

De finale begon nog redelijk gelijkopgaand, maar Littler sloeg snel een gat met onder meer een 167-finish en een 110-finish. Daarna bleef hij leg na leg uitblinken met finishes van onder meer 128, 127 en 148, terwijl Price alleen af en toe een leg pakte. Met zijn zege werd Littler de eerste speler sinds Michael van Gerwen in 2016 die de prestigieuze titel in Blackpool met succes wist te verdedigen.