Luke Littler krijgt opnieuw te maken met probleem dat hem vorig jaar titel op World Series Finals kostte

In dit artikel:

Luke Littler begint dit weekend in de AFAS Live in Amsterdam aan de World Series of Darts Finals, met een uitzonderlijke reeks op het spel. De Engelsman won in 2026 tot nu toe alle majors en kan later dit jaar alle belangrijke titels tegelijk in bezit hebben. In Amsterdam wil hij zijn perfecte reeks voortzetten, maar zijn eerdere ervaringen daar maken duidelijk dat de eindzege niet vanzelfsprekend is.

Littler won het toernooi bij zijn debuut in 2024 en haalde in 2025 opnieuw de finale. Daar versloeg Michael van Gerwen hem met 11-7 voor eigen publiek. Van Gerwen hoefde daarbij niet het hoogste gemiddelde te gooien: Littler kwam uit op 101,99 tegenover 98,37 voor de Nederlander. Beslissend was onder meer dat Littler kansen op 7-7 miste, waarna Van Gerwen uitliep en de finale met een finish van 130 afsloot.

De twee toppers troffen elkaar dit seizoen opnieuw. Littler won met 8-5 bij de Saudi Arabia Darts Masters en was deze maand in Praag met 7-3 te sterk. Toch blijft Van Gerwen, als nummer één van de plaatsingslijst, een belangrijke kandidaat. Hij begint tegen Daryl Gurney, nadat Lourence Ilagan zich terugtrok, en kan later opnieuw tegenover Littler komen te staan.

Littler treft in de eerste ronde direct een Nederlandse tegenstander: Danny Noppert. Die kan rekenen op de steun van het thuispubliek. Bij winst volgt de winnaar van Nathan Aspinall tegen Raymond Smith. Ook Luke Humphries, ondanks recente schouderproblemen, en Nederlanders als Gian van Veen en Wessel Nijman kunnen het toernooi voor Littler bemoeilijken.

De Engelsman speelde na zijn optreden in Praag enkele weken geen toernooi. Op de Players Championships bleek eerder dat hij na een rustperiode niet altijd meteen zijn beste niveau haalt; Jermaine Wattimena en Brendan Dolan wisten hem daar te verslaan. Zijn openingswedstrijd tegen Noppert wordt daardoor meteen een test. Littler keert terug als favoriet, maar weet uit eigen ervaring dat Van Gerwen en het Amsterdamse publiek een nieuwe stunt mogelijk kunnen maken.