Luke Littler is de grote afwezige, maar wie dreigt Minehead nog te missen? Gerwyn Price, Gary Anderson en Nathan Aspinall behoren tot de sterren in gevaar

In dit artikel:

Luke Littler zal zijn titel op de Players Championship Finals later deze maand in Minehead niet verdedigen. De nummer één ontbreekt bij de laatste twee Players Championship-toernooien van het seizoen, waardoor hij de trofee die hij vorig jaar tegen Nathan Aspinall won, moet afstaan.

Op woensdag 4 en donderdag 5 november worden Players Championship 33 en 34 gehouden in de Mattioli Arena in Leicester. Daarna plaatsen de 64 hoogst geklasseerde spelers op de Players Championship Order of Merit zich voor het finaletoernooi. De voorlopige kwalificatiegrens ligt na toernooi 32 op 31.750 pond, maar die grens zal door de laatste resultaten nog stijgen.

Gary Anderson staat momenteel 68e met 29.750 pond en heeft met een plek bij de laatste zestien nog een redelijke kans op kwalificatie. Nathan Aspinall staat 78e met 26.500 pond, Josh Rock 80e met 26.000 pond en Raymond van Barneveld 81e met 25.750 pond. Zij moeten in Leicester grote resultaten boeken om hun achterstand goed te maken. Voor Peter Wright, 86e met 23.750 pond, is de situatie nog lastiger: waarschijnlijk is minimaal een finaleplaats nodig. Dimitri Van den Bergh staat 119e en heeft zelfs bij een toernooizege geen zekerheid.

Ook enkele spelers die nu wel binnen de top 64 staan, zijn nog niet veilig. Gerwyn Price staat 58e met 34.000 pond, Michael Smith 56e met 35.750 pond en Mike De Decker 61e met 33.250 pond. Ritchie Edhouse, Bradley Brooks en David Sharp staan eveneens dicht bij de grens. Wesley Plaisier bezet voorlopig de laatste kwalificatieplek, terwijl Henry Coates en Madars Razma hem op korte afstand volgen. Prijzengeld vanaf 1.250 pond kan de ranglijst daardoor snel veranderen.

Wessel Nijman voert de ranglijst aan met 154.500 pond, voor Chris Dobey en Kevin Doets. Beau Greaves staat zevende, terwijl Luke Humphries, Michael van Gerwen en Gian van Veen ruim geplaatst zijn. Van de vier halvefinalisten van vorig jaar is alleen Jermaine Wattimena al zeker van deelname; Aspinall en Price moeten nog vrezen voor uitschakeling.