Luke Littler is de grote afwezige, maar wie dreigen Players Championship Finals nog meer te missen? Gerwyn Price, Gary Anderson en Nathan Aspinall zitten ook in de gevarenzone

In dit artikel:

Luke Littler verdedigt zijn titel op de Players Championship Finals later deze maand in Minehead niet. De Engelsman speelde dit seizoen slechts twee Players Championship-toernooien en staat daardoor 128e. Hij moet de trofee afstaan die hij vorig jaar ten koste van Nathan Aspinall won.

Voor andere grote namen wordt de kwalificatie pas beslist tijdens Players Championship 33 en 34, op 4 en 5 november in de Mattioli Arena in Leicester. Alleen de 64 hoogst geklasseerde spelers op de definitieve Players Championship Order of Merit plaatsen zich. Na 32 toernooien ligt de voorlopige grens op 31.750 pond, maar door het prijzengeld in de laatste twee evenementen kan die nog flink stijgen.

Gary Anderson staat met 29.750 pond op de 68e plaats en moet minimaal enkele plaatsen goedmaken. Een plek bij de laatste zestien levert 3.000 pond op en zou hem boven de huidige grens brengen, al zijn ook de spelers rond hem in staat hun totaal te verhogen. Nathan Aspinall staat 78e met 26.500 pond. De finalist van vorig jaar heeft minstens een halve finale nodig om boven de voorlopige grens uit te komen, maar zelfs dat hoeft niet voldoende te zijn. Josh Rock staat 80e met 26.000 pond en Raymond van Barneveld 81e met 25.750 pond; beiden moeten waarschijnlijk minimaal 6.000 pond verdienen.

Peter Wright verkeert in nog groter gevaar. De winnaar van 2021 staat 86e met 23.750 pond. Een halve finale op één dag volstaat niet om de huidige grens te halen, terwijl een finaleplaats zijn kansen aanzienlijk zou verbeteren. Dimitri Van den Bergh staat 119e met 13.250 pond en heeft zelfs bij een toernooizege nog geen zekerheid, omdat de winnaar 15.000 pond ontvangt.

Ook spelers die momenteel wél binnen de top 64 staan, zijn niet zeker van deelname. Gerwyn Price staat 58e met 34.000 pond, slechts 2.250 pond boven de grens. Michael Smith staat 56e met 35.750 pond. Mike De Decker, Ritchie Edhouse, Bradley Brooks en David Sharp bevinden zich eveneens dicht bij de gevarenzone. Wesley Plaisier bezet voorlopig de 64e plaats met 31.750 pond, terwijl Henry Coates, Madars Razma en Anderson hem kunnen passeren. Een overwinning levert 15.000 pond op; voor de runner-up ligt 10.000 pond klaar.

Wessel Nijman voert de ranglijst aan met 154.500 pond, voor Chris Dobey en Kevin Doets. Beau Greaves staat zevende, terwijl Luke Humphries, Michael van Gerwen en Gian van Veen ruim geplaatst zijn. Van de vier halvefinalisten van vorig jaar is alleen Jermaine Wattimena, momenteel zesde, al zeker van deelname. Aspinall en Price moeten nog knokken voor hun plek, terwijl Littler niet meedoet.