Luke Littler grijpt naast finale jeugd-WK na thriller: Crabtree treft Duitser Schmidt in Minehead

In dit artikel:

Luke Littler heeft maandagavond in Wigan opnieuw de finale van het PDC World Youth Championship misgelopen. De nummer één van de wereld verloor in een spannende halve finale met 6-5 van landgenoot Cam Crabtree. Beide spelers waren aan elkaar gewaagd: Crabtree noteerde een gemiddelde van 97,91, tegenover 97,89 voor Littler. Ook finishes van 164 en 117 waren voor Littler niet genoeg om het verschil te maken. In de beslissende elfde leg trok Crabtree aan het langste eind.

Voor Littler is het de tweede opeenvolgende editie waarin hij in de halve finale strandt. Vorig jaar verloor hij daar met dezelfde cijfers van Beau Greaves. In 2023 won hij het jeugd-WK wel.

Crabtree, die eerder al zijn drie groepswedstrijden en vier knock-outpartijen won, staat daardoor in de finale. De 23-jarige Engelsman behoort tot de sterkste spelers van zijn generatie, won in 2025 meerdere Development Tour-toernooien en eindigde bovenaan de bijbehorende Order of Merit. Dankzij zijn finaleplaats heeft hij zich ook geplaatst voor de Grand Slam of Darts.

Zijn tegenstander wordt de Duitser Jan Schmidt. De 22-jarige debutant versloeg Charlie Manby in de andere halve finale met 6-3, met een gemiddelde van 94,85. Eerder maakte hij indruk tegen de Nederlander Owen Roelofs, die hij met 6-2 en een gemiddelde van 99,97 uitschakelde. Ook Schmidt krijgt een ticket voor de Grand Slam of Darts.

Crabtree en Schmidt spelen de finale op zondag 29 november op het grote podium van de Players Championship Finals in Minehead. Het toernooi begon in Wigan met 128 deelnemers en krijgt sowieso een nieuwe winnaar, omdat titelverdediger Gian van Veen niet meedoet.