Luke Littler gooit 109.53 gemiddeld en zeven 180's bij start World Matchplay

In dit artikel:

Luke Littler is zaterdag in Blackpool sterk begonnen aan de World Matchplay. De regerend wereldkampioen versloeg in de eerste ronde de Duitser Niko Springer met 10-6 en liet meteen zien waarom hij ook dit toernooi opnieuw favoriet is. Littler speelde een opvallend hoog niveau: hij kwam uit op een gemiddelde van 109,53 en gooide zeven keer 180.

De partij kende een fel begin. Littler opende met een break en kwam 2-0 voor, maar Springer, de nummer 43 van de wereld, gaf zich niet gewonnen. De Duitser brak direct terug, kwam voor rust zelfs op voorsprong en hield de wedstrijd lang spannend. Met sterke finishes van 114 en 100 bracht Springer de stand op 5-5.

Vanaf dat moment nam Littler echter definitief de controle over. Hij won vijf van de laatste zes legs en besliste de partij met meerdere 11-darters en een slotleg waarin hij opnieuw twee maximale scores gooide. Daardoor plaatste hij zich overtuigend voor de tweede ronde, waar Nathan Aspinall of Joe Cullen wacht. Eerder op de avond verloor Niels Zonneveld nipt van Stephen Bunting.