Kwalificatierace voor WK Darts 2027: Van Veen stevig op tweede plek, zorgen voor Van Gerwen en Van Barneveld

In dit artikel:

De kwalificatiestrijd voor het WK Darts 2027 in Alexandra Palace begint steeds duidelijkere vormen aan te nemen, al kan er in de resterende maanden nog veel veranderen. Van de 34 Players Championship-toernooien zijn er inmiddels 26 gespeeld en op de Euro Tour zijn tien van de vijftien evenementen afgewerkt. Bovendien staan nog acht Players Championships, vijf Euro Tours en meerdere lucratieve majors op het programma. Goede resultaten kunnen daardoor grote gevolgen hebben voor zowel kwalificatie als plaatsing.

Aan het WK doen 128 spelers mee. De top 40 van de PDC Order of Merit plaatst zich rechtstreeks. Daarnaast krijgen de veertig beste nog niet rechtstreeks geplaatste spelers op de Pro Tour Order of Merit een ticket. De overige 48 plaatsen worden verdeeld via secundaire PDC-ranglijsten, internationale circuits en afzonderlijke kwalificatietoernooien. De wereldranglijst bepaalt niet alleen wie meedoet, maar ook de plaatsing en daarmee de mogelijke route door het toernooi. Een hoge positie voorkomt grotendeels een vroeg duel met de absolute wereldtop.

Luke Littler lijkt opnieuw verzekerd van de status van eerste reekshoofd. De Engelsman won de laatste twee WK-edities en heeft op de virtuele wereldranglijst een voorsprong van bijna twee miljoen pond. Gian van Veen staat voorlopig tweede en heeft ruim 200.000 pond voorsprong op Luke Humphries. Als de Nederlander die plek behoudt, wordt hij tweede geplaatst en komt hij in een andere helft van het schema terecht dan Littler. Jonny Clayton en Gerwyn Price liggen momenteel op koers voor een plaats bij de eerste vijf, terwijl James Wade virtueel zesde staat.

Michael van Gerwen staat er minder gunstig voor. Hij is zevende op de wereldranglijst en achtste op de virtuele WK-ranking. Die achtste positie kan een kwartfinale tegen Littler opleveren. De drievoudig wereldkampioen, die van 2014 tot 2021 onafgebroken nummer één was, moet bovendien het prijzengeld van zijn WK-finale uit 2024 verdedigen. Daardoor dreigt hij na het komende WK zelfs buiten de mondiale top tien of top zestien te vallen.

Wessel Nijman is een van de grootste stijgers. Dankzij sterke prestaties op de Pro Tour staat hij virtueel negende, nadat hij het vorige WK nog als nummer 31 van de wereld begon. Ook Danny Noppert (14e), Jermaine Wattimena (19e), Dirk van Duijvenbode (21e) en Kevin Doets (24e) staan voorlopig geplaatst. Niels Zonneveld staat precies op de grens van de top 32. Geen enkele Belg staat momenteel bij de eerste 32: Mike De Decker is met plek 36 wel op weg naar kwalificatie, maar niet naar een geplaatste positie. Voormalig wereldkampioenen Peter Wright (34e) en Michael Smith (37e) vallen eveneens buiten de huidige top 32.

Op de Pro Tour-ranking staat Cristo Reyes verrassend bovenaan nadat hij na zes jaar terugkeerde op het PDC-circuit. Beau Greaves, die in haar eerste Pro Tour-seizoen al een Players Championship won, staat vierde. Kim Huybrechts is al zeker van deelname, terwijl Mario Vandenbogaerde na een finaleplaats een goede uitgangspositie heeft. Ook Maik Kuivenhoven en Richard Veenstra zijn zeker, en Christian Kist is vrijwel geplaatst. Jimmy van Schie en Alexander Merkx staan voorlopig aan de goede kant van de grens, maar moeten hun positie nog verdedigen.

Voor onder anderen Jurjen van der Velde, Jeffrey de Zwaan, Cor Dekker, Wesley Plaisier, Jeffrey Sparidaans, Raymond van Barneveld en Chris Landman is extra vooruitgang nodig. Dimitri Van den Bergh staat slechts 71e op de Pro Tour-ranking en heeft daardoor een veel grotere achterstand.

De internationale kwalificatie ligt nog grotendeels open. Van de 48 tickets via internationale routes zijn er pas drie vergeven: David Cameron won de CDC Continental Cup, Adam Sevada het North American Darts Championship en Jesus Salate het Latijns-Amerikaanse circuit. De meeste internationale startbewijzen worden pas later in het jaar verdeeld, waardoor het definitieve deelnemersveld dan pas vaststaat.