Kan Peter Wright dit jaar echt zijn Tour Card verliezen?

In dit artikel:

Peter Wright beleeft een ernstige terugval. De tweevoudig wereldkampioen zakte in drie jaar tijd van de achtste naar de 38e plaats op de PDC-wereldranglijst. Hoewel hij daardoor veel aandacht krijgt, betekent zijn huidige positie niet dat hij zijn tourkaart direct kwijtraakt. Met ongeveer 237.000 pond op de ranglijst staat hij er financieel voorlopig beter voor dan spelers rond de onderste grens van de top vijftig. Wel moet hij in de laatste maanden van 2026 ongeveer 69.000 pond verdedigen. Door de hogere prijzengelden op het WK en de Players Championship Finals kunnen andere spelers hem bovendien voorbijgaan. Wright doet mee aan het WK en kan daar minstens 15.000 pond verdienen, wat zijn positie gedeeltelijk beschermt.

Rekenkundig lijkt Wright zijn tourkaart waarschijnlijk nog minstens een jaar te behouden en mogelijk zelfs twee jaar. Zijn situatie wordt echter snel kwetsbaarder. In 2025 verdiende hij ongeveer 134.500 pond, onder meer dankzij deelnames aan de World Matchplay, de World Grand Prix en het Europees kampioenschap. Voor die toernooien verdedigt hij in 2027 in totaal 25.000 pond, terwijl hij zich op basis van zijn huidige niveau waarschijnlijk niet opnieuw zal plaatsen. Daarna verdwijnen opnieuw bedragen uit eerdere seizoenen van zijn ranking. Als hij zijn huidige prestaties niet verbetert, zou hij volgens de berekeningen kunnen terugvallen tot rond plaats 73 en zijn tourkaart ruim verliezen, in plaats van slechts nipt buiten de top vijftig te vallen.

De sportieve cijfers verklaren de zorgen. In 2026 won Wright maar 29 van zijn 75 wedstrijden. Zijn winstpercentage daalde sinds 2023 met veertien procentpunten. Zijn gemiddelde over de afgelopen twaalf maanden bedraagt 88,54, terwijl zijn gemiddelde in de eerste negen darts in een jaar tijd van 101,32 naar 92,25 zakte. Ook het aantal 180’ers per leg daalde sterk. In 30 Players Championship-toernooien verloor hij zestien keer in de eerste ronde en hij gooide in 2026 slechts één keer boven een gemiddelde van honderd. Achttien keer bleef hij onder de 85.

Opvallend is dat Wrights afwerking juist is verbeterd. Zijn functionele dubbelpercentage steeg tot 47,47 procent en ook wanneer een tegenstander op een dubbel staat, presteert hij beter dan voorheen. Het probleem is dat hij door zijn lagere scores minder vaak een kans op een dubbel krijgt. Vooral in beslissende legs gaat het mis: zijn gemiddelde daalde daar naar 80,34 en hij verloor vijftien wedstrijden met slechts één leg verschil. Wright kan dus nog steeds sterke prestaties neerzetten, maar doet dat te weinig. Tegen Andrew Gilding en Jeffrey de Graaf gooide hij bijvoorbeeld bijna 99 gemiddeld, maar verloor hij beide wedstrijden.

De mentale gevolgen van de terugval spelen eveneens een belangrijke rol. Wright is in interviews open over zijn slechte vorm en zei onder meer dat tegenstanders graag tegen hem willen loten omdat hij slecht speelt. Ook gaf hij aan dat hij niet goed genoeg was voor de World Cup. Die eerlijkheid wordt door fans gewaardeerd, maar kan zijn twijfel en druk versterken. Hij wisselt regelmatig van materiaal en opstelling en lijkt steeds meer bezig met zijn ranking en het prijzengeld dat hij moet verdedigen. Daardoor kunnen worpen die vroeger vanzelfsprekend waren extra beladen worden.

Zijn situatie vertoont overeenkomsten met die van Dimitri Van den Bergh, die na een veel sterkere financiële terugval op de 59e plaats staat en zijn tourkaart waarschijnlijk verliest. Beide spelers wonnen in de afgelopen twaalf maanden ongeveer een derde van hun wedstrijden en hebben vergelijkbare gemiddelden en uitgooipercentages. Van den Bergh presteert onder druk zelfs iets beter. Het verschil is dat Wright financieel nog meer buffer heeft en dus niet onmiddellijk voor hetzelfde lot staat.

De weg terug ligt volgens de analyse vooral in het winnen van meer wedstrijden die met één leg worden beslist. Dat kan zijn zelfvertrouwen herstellen en hem helpen vaker de tweede ronde van vloertoernooien te bereiken. Wrights niveau is niet volledig verdwenen, maar hij moet de beslissende momenten opnieuw naar zich toe trekken. Met het wegvallen van zijn prijzengeld uit 2025 heeft hij ongeveer een jaar om de vorm en overtuiging terug te vinden die hem eerder tweemaal wereldkampioen maakten.