"Je kunt één week goed spelen en ineens een PDC Tour Card hebben" - Jonge Nederlander ziet oneerlijkheid op Q-School

In dit artikel:

Jurjen van der Velde heeft kritiek op het huidige systeem van de PDC Q-School, waarmee darters een Tour Card voor het professionele circuit kunnen winnen. Volgens de Nederlander kan één uitzonderlijke week nu zwaarder wegen dan een heel seizoen consistente prestaties.

Van der Velde mocht tijdens de meest recente Q-School direct deelnemen aan de Final Stage, omdat hij in de maanden daarvoor goed had gespeeld. Daardoor ontliep hij de eerste drie dagen van de First Stage, waaraan meer dan vijfhonderd spelers deelnemen. In de Final Stage strijden nog 128 darters om de beschikbare Tour Cards. Volgens Van der Velde zijn de lange dagen en de enorme concurrentie een zware belasting, waardoor zijn rechtstreekse start in de finalefase een belangrijk voordeel was.

Hij vindt het vreemd dat een hoge klassering op bijvoorbeeld de Challenge Tour-ranking niet automatisch recht geeft op een Tour Card, terwijl een speler die op Q-School één week uitblinkt die kans wel kan grijpen. Daarmee kunnen darters die een heel seizoen stabiel presteren worden gepasseerd door spelers met een korte uitschieter.

Van der Velde pleit niet voor een volledige afschaffing van Q-School of meteen voor een groot aantal extra Tour Cards via de Challenge Tour en Development Tour. Wel zou consistentie volgens hem meer moeten worden beloond. Hij noemt een beperkte uitbreiding van de twee of drie plekken via de Development Tour als mogelijke optie, mede omdat de jeugddarts sterk groeit. Jonge spelers zoals Mitchell Lawrie laten volgens hem al zien dat ze het niveau van de ProTour aankunnen.

Daarnaast vindt Van der Velde dat een Tour Card vooral terecht moet komen bij spelers die daadwerkelijk van plan zijn om op de Tour uit te komen. Zo’n kaart vraagt immers om grote investeringen in reizen, verblijf, tijd en energie. Hij wijst erop dat sommige darters na een sterke Q-School-week nauwelijks op de Tour verschijnen. Volgens hem moet het systeem daarom meer rekening houden met langdurige prestaties en de bereidheid om de professionele kans daadwerkelijk te benutten, zonder de toegang voor nieuwe talenten af te sluiten.