"In Blackpool zijn ze de fans er echt om darts te kijken" - Engelse presentatrice Emma Paton maakt onderscheid tussen grote dartstoernooien

In dit artikel:

De World Matchplay in Blackpool heeft volgens Sky Sports Darts-presentatrice Emma Paton een bijzondere plaats op de dartskalender. In tegenstelling tot evenementen als het WK in Alexandra Palace en de Premier League, waar ook veel bezoekers komen voor een avond uit, trekt het toernooi in de Winter Gardens volgens haar vooral fervente dartsliefhebbers aan.

Die betrokkenheid is al buiten de speelzaal zichtbaar. Fans wachten vroeg bij de ingang om spelers te begroeten, een praatje te maken of een handtekening en foto te bemachtigen. De directe interactie tussen publiek en darters, gecombineerd met de historische locatie en de passie op de tribunes, zorgt volgens Paton voor een sfeer die moeilijk te evenaren is.

Paton noemt de World Matchplay, buiten het WK, haar favoriete toernooi. Ze merkt bovendien dat de belangstelling voor darts en voor het evenement ieder jaar verder groeit. De meest recente editie onderstreepte die populariteit: Luke Littler won in de Winter Gardens voor het tweede jaar op rij de titel en verstevigde daarmee zijn positie aan de top van de dartswereld.

Toch ligt de aantrekkingskracht volgens Paton niet alleen bij de prestaties van de wereldtop. Vooral de trouwe supporters maken Blackpool volgens haar uniek. Volgend jaar keert de World Matchplay terug naar de Winter Gardens voor negen dagen topdarts, met behoud van de sfeer waarin de echte dartfan centraal staat.