"Ik was toen meer bezig met afvallen" - Jermaine Wattimena openhartig over lastige coronaperiode waarin zijn niveau flink terugviel

In dit artikel:

Jermaine Wattimena kijkt in de podcast Darts Draait Door terug op zijn eerste seizoenshelft, zijn comeback en zijn nederlaag tegen James Wade in de eerste ronde van de World Matchplay in Blackpool. Volgens de Nederlander was hij niet kansloos, maar kostten enkele fouten hem de wedstrijd. Zo miste hij bij een poging op 140 tweemaal tops en koos hij bij 76 voor een minder gunstige route via dubbel 14 in plaats van dubbel 8 en dubbel 16. Wade profiteerde vervolgens zoals vaker genadeloos van de geboden kansen.

Wattimena vindt zijn resultaten dit seizoen redelijk, maar noemt zijn niveau nog te wisselvallig. Dartscommentator en voormalig prof Vincent van der Voort ziet wel dat de Nederlander sterker is teruggekomen na een moeilijke periode. Na zijn sterke jaar 2019 had Wattimena het tijdens de coronapandemie lastig. Hij richtte zich toen veel op sporten en afvallen, waardoor het darten volgens hem op de achtergrond raakte. Toen er weer structureel toernooien werden gespeeld, verbeterde zijn spel geleidelijk, ondanks dat hij aanvankelijk nauwelijks trainde.

De Nederlander staat inmiddels dicht bij de mondiale top 16. Die positie zou hem meer zekerheid geven bij grote toernooien, al kan hij daardoor soms al vroeg een absolute topper treffen. Wattimena zegt daar niet bang voor te zijn en wijst erop dat hij eerder al een goede wedstrijd tegen Luke Littler speelde. Hoewel Littler momenteel uitzonderlijk sterk is, verwacht Wattimena dat tegenstanders hem uiteindelijk weer vaker zullen verslaan.

Ook sprak Wattimena over zijn onverwachte populariteit op TikTok. Een oude uitspraak uit een Viaplay-interview, “Wat wil je horen dan?”, wordt daar veel gebruikt. Zelf zit hij niet op TikTok en volgt hij de hype nauwelijks, maar als hij de filmpjes ziet, kan hij er vooral om lachen.