''Ik verlies nu van spelers van wie ik in mijn beste periode niet verloor'' - Van Duijvenbode hoopt op mentaal vlak weer stappen te kunnen zetten

In dit artikel:

Dirk van Duijvenbode heeft donderdagavond op de World Series of Darts Finals in AFAS Live ternauwernood een vroege uitschakeling voorkomen. De Nederlander kwam tegen Viktor Tingstrom met 3-0 en later 4-1 achter, maar draaide de wedstrijd om en won met 6-5. Daarmee plaatste hij zich voor de volgende ronde.

De moeizame start bracht twijfels naar boven, mede door recente nederlagen in de eerste ronde. Van Duijvenbode vindt dat hij op de trainingsbaan beter gooit dan tijdens zijn beste jaren, maar dat niveau komt op het podium nog onvoldoende terug. Daardoor verliest hij volgens eigen zeggen wedstrijden die hij vroeger waarschijnlijk had gewonnen. Waar hij in zijn sterkste periode zelden onder een gemiddelde van 97 uitkwam, noteert hij nu geregeld gemiddelden van 90 of 93.

De Nederlandse darter benadrukte dat zijn frustratie niet vooral voortkomt uit zijn verloren halve finale op de World Matchplay, maar uit het verschil tussen zijn gevoel op de training en zijn resultaten in officiële wedstrijden. Technisch heeft hij naar eigen zeggen nog altijd veel vertrouwen, maar mentaal is hij minder sterk dan in zijn succesvolle periode. Het wedstrijdvertrouwen en de vanzelfsprekendheid van toen moeten volgens hem nog terugkomen.

Tegen Tingstrom wist Van Duijvenbode zich ondanks een matig verloop vast te bijten in de wedstrijd. Hij pepte zichzelf tijdens de partij op, waarbij ook de aanwezigheid van zijn partner en familie in de zaal hielp. Hij wilde hun moeite om hem te steunen niet voor niets laten zijn. Daardoor bleef hij vechten in plaats van de wedstrijd vroegtijdig op te geven.

De overwinning bevestigde voor hem dat accepteren van een mindere dag belangrijk is. Niet iedere pijl valt zoals gewenst, maar volgens Van Duijvenbode moet een speler dat kunnen accepteren en toch het gevecht aangaan. Hij ziet vooral op mentaal vlak nog werk te doen, mede met het oog op de World Grand Prix van volgende week. Tegelijk blijft hij geloven dat hij zijn oude niveau kan overstijgen zodra hij zijn technische kwaliteiten, wedstrijdmentaliteit en vertrouwen weer bij elkaar brengt.