"Ik schat hem zelfs hoger in" - John Part doet opvallende uitspraak over Luke Littler in vergelijking met Michael van Gerwen en Phil Taylor

In dit artikel:

De 60-jarige John Part, drievoudig wereldkampioen en tegenwoordig commentator, ziet de dartsport nog altijd volop in beweging. In een interview tijdens de World Grand Prix in Leicester vertelde de Canadees dat hij zelf nog regelmatig speelt in lokale competities en wedstrijden van de CDC, naast zijn werk als analist.

Part is vooral enthousiast over de groei van darts in Noord-Amerika. De US Darts Masters in Madison Square Garden trekt volgens hem ieder jaar meer publiek en bewijst dat de belangstelling structureel is. Hij hoopt dat dit succes leidt tot meer toernooien en ondersteuning voor Noord-Amerikaanse spelers. Ook het niveau op het continent neemt volgens Part toe: er ontstaat opnieuw een brede groep professionele darters met verschillende niveaus.

De Canadees maakte zich niet druk om de vroege uitschakeling van Luke Littler op de World Grand Prix. De jonge Engelsman speelde volgens hem simpelweg een mindere wedstrijd; uitzonderlijke prestaties, zoals zijn indrukwekkende World Matchplay, zijn niet voortdurend vol te houden. Part twijfelt niet aan Littlers kwaliteiten en verwacht dat hij vooral tijdens de Grand Slam en het WK op zijn best wil zijn.

Part noemt Littler zelfs op bepaalde punten indrukwekkender dan Phil Taylor en Michael van Gerwen, vooral vanwege zijn leeftijd en mentale kracht. Door zijn vroege successen lijkt Littler volgens hem geprogrammeerd om te winnen. Nederlagen zouden hem daarom weinig raken: hij verwacht dat de Engelsman snel verdergaat en later opnieuw veel wedstrijden wint.

Ook bestrijdt Part de opvatting dat het niveau aan de wereldtop lager is dan tien jaar geleden. Volgens hem herinneren fans zich vooral de beste prestaties uit het verleden, terwijl tegenwoordig vrijwel elke wedstrijd en statistiek beschikbaar is. Daardoor worden spelers veel kritischer gevolgd. Vroeger werden sterke optredens op open toernooien vaak niet geregistreerd, waardoor een vertekend beeld van het historische niveau is ontstaan.