"Ik kijk nu al naar 30 miljoen pond" - Barry Hearn voorspelt nieuwe prijzengeldexplosie in darts

In dit artikel:

Barry Hearn verwacht dat het prijzengeld in de dartsport de komende jaren opnieuw sterk kan stijgen. In een gesprek met Online Darts zegt de voormalig PDC-voorzitter dat de bond vorig jaar al acht miljoen pond extra beschikbaar stelde, maar dat hij inmiddels opnieuw naar verhogingen kijkt. Zijn oorspronkelijke doel van 25 miljoen pond aan prijzengeld is inmiddels verschoven naar 30 miljoen pond, mogelijk op korte termijn.

Toen Hearn bij de PDC betrokken raakte, bedroeg het totale prijzengeld voor een heel seizoen slechts 500.000 pond. Volgens hem zijn verdere verhogingen gerechtvaardigd door de commerciële groei van darts: spelers moeten profiteren van het geld dat de sport oplevert, zonder dat organisatoren zichzelf tekortdoen. De PDC keert inmiddels meer dan 35 procent van zijn omzet uit als prijzengeld, meer dan bijvoorbeeld de UFC en snooker.

Hearn ziet financiële cijfers als leidraad voor de verdeling van inkomsten en vindt dat de groei van Matchroom en de PDC altijd ten goede moet komen aan de sport. Hij wil zowel huidige spelers meer kansen geven als nieuwe generaties inspireren. Over de toekomst zonder hem heeft Hearn geen zekerheid, al noemt hij zijn zoon Eddie, die een sterke band met darts heeft, als mogelijke betrokken opvolger. Voorlopig blijft hij vooral genieten van de ontwikkeling van de sport.