"Ik heb nog nooit zoveel menselijkheid gezien" - Ricardo Pietreczko spreekt over darteritus-dieptepunt

In dit artikel:

Ricardo Pietreczko beleefde in de weken voor de World Cup of Darts 2026 een van de zwaarste periodes uit zijn loopbaan. De Duitse darter, bijgenaamd ‘Pikachu’, had opnieuw last van darteritus, waardoor zijn worp blokkeerde. Er ontstond zelfs discussie of hij zijn plaats in het Duitse team moest afstaan aan Niko Springer.

In de podcast “Zwischen Donnerschlag und Hinkelstein” vertelde Pietreczko samen met zijn partner Lena en fan Obelix hoe hij met de problemen omging. Lange tijd vond hij professionele mentale begeleiding niet nodig, maar uiteindelijk schakelde hij mental coach Johannes Lipsius in. Volgens Pietreczko besefte hij dat hij de crisis niet alleen kon overwinnen. Lena had al langer het gevoel dat haar partner met een andere aanpak meer uit zijn talent kon halen.

Tijdens het European Tour-toernooi in Riesa bereikte Pietreczko ondanks de problemen de achtste finales. Dat kostte hem echter veel energie. Om de blokkade bij zijn worp te omzeilen, voegde hij een opvallende beweging aan zijn ritme toe. Daarmee probeerde hij zijn hoofd af te leiden voordat hij de pijl losliet. Na iedere wedstrijd was hij naar eigen zeggen volledig uitgeput. De beweging deed sommige toeschouwers denken aan de vroegere Nederlandse prof Co Stompé.

Het dieptepunt volgde ongeveer zes weken voor de World Cup tijdens een Players Championship-toernooi in Hildesheim. In zijn partij tegen Jeffrey de Zwaan werd de darteritus zo ernstig dat Pietreczko moest opgeven. Volgens Lena was het aangrijpend om te zien hoe hij aan het bord met zichzelf vocht en de wedstrijd uiteindelijk niet meer kon voortzetten. Er zouden ook tranen zijn gevloeid.

Na zijn opgave kreeg Pietreczko direct steun van veel collega’s binnen de PDC. Kevin Doets adviseerde hem acupunctuur, Martin Lukeman stelde voor met een longsleeve te trainen en Dirk van Duijvenbode omhelsde hem met de boodschap dat alles goed zou komen. Ook Thomas Lovely, wiens vader ervaring heeft met darteritus, nam contact op en stuurde later tips en coachingmateriaal. Nathan Aspinall had de problemen al eerder in München opgemerkt en bood Pietreczko aan altijd met hem te praten.

Pietreczko zei dat hij nog nooit zoveel menselijkheid binnen de PDC had meegemaakt. Ook Martin Schindler bleef hem steunen. Schindler, met wie Pietreczko Duitsland vormde op de World Cup, liet weten achter hem te staan, ongeacht of hij uiteindelijk zou spelen. Pietreczko wilde koste wat kost deelnemen en verzekerde Schindler dat hij op tijd fit zou zijn, al kon hij dat door de ernst van zijn klachten niet volledig garanderen. Schindler verdedigde hem vervolgens publiekelijk tegen de twijfels over zijn deelname.