"Ik heb niet goed gespeeld en ook veel persoonlijke problemen gehad" - Adam Paxton vreest voor verlies van PDC Tour Card na twee moeizame jaren

In dit artikel:

Adam Paxton dreigt aan het einde van het seizoen zijn PDC Tour Card kwijt te raken na twee teleurstellende jaren op het professionele circuit. Toch wil de Engelse darter zijn carrière op het hoogste niveau voortzetten. Tijdens de presentatie van Unicorns producten voor 2027 op Bradmore Farm vertelde hij dat hij zijn vertrouwen in zijn worp langzaam heeft teruggevonden.

Paxton kampte lange tijd met een onnatuurlijke en oncomfortabele worp, zelfs in periodes waarin hij wedstrijden won. Inmiddels voelt die weer goed aan. Daardoor heeft hij opnieuw het idee dat hij vooruitgang boekt en gericht aan details kan werken, ongeacht winst of verlies. Als hij zijn Tour Card verliest, wil hij via Q-School een nieuwe poging doen om tot de Pro Tour toe te treden. Hij denkt dat hij zijn oude niveau kan hervinden en sluit ook niet uit dat hij buiten de PDC nog goede resultaten kan behalen.

Zijn eerste twee jaar als Tour Card-houder noemt Paxton zelf teleurstellend. Naast het sportieve niveau moest hij wennen aan de vele praktische eisen van het profcircuit, zoals reizen, hotels, aankomsttijden en het plannen van trainingen. Dat verschilt sterk van de Challenge Tour, waar het programma overzichtelijker is. Een tweede kans zou volgens hem daarom een heel andere ervaring worden. Hij wil zich de komende drie maanden volledig op training richten om zijn Tour Card terug te verdienen.

Paxton ziet bovendien mogelijkheden in de nieuwe PDC-regels voor 2027. Hoewel sommige wijzigingen vooral de gevestigde topspelers beschermen, bieden de uitbreiding van internationale toernooien en nieuwe kansen op de European Tour volgens hem perspectief voor meer spelers. Vooral de uitbreiding van de Players Championship Finals in Minehead naar 128 deelnemers spreekt hem aan. Daardoor wordt het volgens Paxton makkelijker om zich te plaatsen, ook wanneer hij zonder Tour Card via uitnodigingen aan Pro Tour-toernooien deelneemt. Deelname aan Minehead is volgend jaar een belangrijk doel.

Zijn grootste droom blijft het WK in Alexandra Palace. Een plek op het podium van ‘Ally Pally’ zou volgens hem een uitzonderlijke bekroning zijn, mogelijk na de komende WK-kwalificaties. Paxton benadrukt dat het niveau op de Pro Tour vaak wordt onderschat: gemiddelden van 95 of 100 zijn daar voor veel spelers eerder regel dan uitzondering. Ondanks zijn eigen ervaringen op dat niveau voelt hij zich soms nog steeds een fan tussen zijn idolen. Gary Anderson, die hij tijdens het Unicorn-evenement zag, is daarbij zijn grote voorbeeld.